جيمس ماكسويل

 

فيزيائي ورياضياتي أسكتلندي، ولد عام 1831. اشتهر بتوحيده في مجموعة واحدة من المعادلات، تسمى معادلات ماكسويل، كل من الكهرباء والمغناطيسية والتحريض مجرياً بذلك تعديلاً هاماً على نظرية أمبير. كما اشتهر بتفسيره في مقال علمي للضوء على أنه ظاهرة كهرومغناطيسية بناءً على أعمال مايكل فاراداي. وأوضح خصوصاً أن الحقلان الكهربائي والمغناطيسي ينتشران في الفضاء موجياً بسرعة الضوء. أدى هذان الاكتشافان إلى أعمال لاحقة مهمة، لا سيما في النسبية الخاصة والميكانيك الكمومي. كما طور أيضاً ما يُعرف بتوزيع ماكسويل، وهو طريقة إحصائية لوصف النظرية الحركية للغازات. يعتبر العديد من الفيزيائيين ماكسويل كأكثر علماء القرن التاسع عشر تأثيراً في القرن العشرين. يعتبر البعض أن مساهماته في العلوم لا تقل أهمية عن إسحاق نيوتن أو ألبرت آينشتاين. وصف آينشتاين أعماله بأنها "الأكثر عمقاً وثراءً الذي عرفته الفيزياء منذ عصر نيوتن". وهو أول من قام بتحقيق صورة فوتوغرافية ملونة حقيقية في 17 أيار/مايو 1861 أمام أعضاء المعهد الملكي في لندن. توفي عام 1897 بسرطان المعدة.