الأرز

 

من الحبوب الأكثر انتشاراً في العالم. وهو أكثر ما يستهلكه الإنسان من الحبوب مقارنة بالذرة والقمح. ينمو في المناطق الاستوائية أو المجاورة لها. يزرع بطريقتين، الأولى تعتمد على المطر، والثانية بالغمر، حيث تغمر الحقول بالماء بطريقة يمكن ضبطها. يحتاج إنتاج طن من الأرز إلى 1500 طن من الماء، لذا انحصرت زراعته في مناطق تتوفر فيها الدفء والماء، وهذا متوفر في مناطق شرق وجنوب آسيا التي تنتج نحو 90% من الإنتاج العالمي، الصين والهند لوحدهما يمثلان 50% من الإنتاج العالمي. وتنتجه بكميات محدودة بعض دول أفريقيا والولايات المتحدة والبرازيل. أصله من جنوب شرقي الصين. نباته سنبلي كما القمح، يكون في باقات، سويقاته تحمل حبوبه كما القمح وإن بكثافة أقل. يحتوي على النشا بكمية كبيرة وكذلك على مادة الزرنيخ. لهذا يتطلب طهوه الكثير من الماء أو نقعه ليلاً للتخفيف من الزرنيخ. بعض الدول حددت الاستهلاك بما لا يزيد عن 100 غرام يومياً. أول الدول المصدرة هي الهند وفيتنام وتايلندا.