الذُرة

 

حبوب تم تدجينها لأول مرة من قبل شعوب جنوب المكسيك الأصليين قبل نحو 10000 عام. بدأ انتشارها في العالم مع اكتشاف كولومبوس لأمريكا الوسطى. دخلت أوروبا مع القرن السادس عشر. نباتها حولي يصل ارتفاعها المترين، أزهارها الذكرية في ذؤابتها والبيويضات في إبط أوراقها. أصبحت غذاءً أساسياً في أجزاء كثيرة من العالم، تجاوز إجمالي إنتاجها إنتاج القمح أو الأرز. تُستخدم أيضا في إنتاج وقود الإيثانول، وعلف الحيوانات وكمواد أولية في بعض الصناعات الكيماوية ومنتجات أخرى، مثل النشا وشرابها. تُزرع عادةً الأصناف الغنية بالسكر للاستهلاك البشري، بينما تستخدم أنواع أخرى علفاً. تُزرع الذرة على نطاق واسع في جميع أنحاء العالم. بلغ إنتاجها السنوي أكثر من 1.1 مليار طن عام 2018، وهي محصول الحبوب الأكثر انتشاراً في الأمريكتين، فقد كان إنتاج الولايات المتحدة لوحدها حينها نحو 392 مليون طن، وخاصة المعدلة وراثياً، ثم البرازيل بنحو 82 مليون طن فالأرجنتين بنحو 43 مليون طن. الدولة الثانية في إنتاجها هي الصين بنحو 257 مليون طن.