الهيليوم

هليوم سائل بدرجة حرارة تقترب من الصفر المطلق

أصل الكلمة من الإغريقية "هيليوس" بمعنى الشمس. شوهد أول مرة عام 1868 في الطيف الشمسي من قبل الفرنسي جول جانسن (1824-1907) أثناء كسوف كلي للشمس. غاز، عدده الذري 2، ورمزه He. وهو غاز نادر، وأول عائلة الغازات النادرة في الجدول الدوري للعناصر. خامل عملياً (أي تفاعله مع غيره نادر). نقطة غليانه هي الأخفض بين كل المواد المعروفة، ولا يوجد بالحالة الصلبة إلا إذا خضع لضغط يساوي نحو 25 مرة الضغط الجوي. يسمى عادة بالهليوم4 وهو الأكثر توفراً، وله نظير مستقر هو الهليوم3. وله نظائر أخرى غير مستقرة، أي أنها تختفي بمجرد تشكلها. هو الغاز الأكثر توفراً في الطبيعة بعد الهيدروجين. بسبب خواصه من خمول وناقلية حرارية عالية، يمكن استخدامه كسائل ناقل للحرارة في المفاعلات النووية لتبريدها. كما يستعمل في إنتاج الدارات الإلكترونية المتكاملة والألياف الضوئية، كما يستخدم في بعض التلسكوبات لتجنب الحيودات البصرية. وأكثر الاستخدامات المعروفة هي في المناضيد كونه لا يشتعل، على عكس الهيدروجين الأخف من الهيليوم.