متصفح الوب

هو برمجيات مصممة للدخول إلى الوب واستثمار ما فيها. وهو دخول لعامة الناس بالطبع وليس للمختصين فقط. وهناك متصفحات لمختلف أنواع العتاد من الحواسيب الشخصية إلى الحواسيب اللوحية والهواتف الجوالة وغيرها، وكذلك لمختلف أنظمة استثمار العتاد من ويندوز إلى نظام تشغيل حواسيب ماكنتوش وأنظمة استثمار الهواتف الذكية. من المتصفحات المعروفة جداً غوغل كروم، وموزيلا فايرفوكس، وإنترنت إكسبلورر، وسفاري وأوبرا. وهي تتألف أساساً من وسائل تسمح بالاتصال عبر الشبكات، ومن محرك إرجاع يعيد المطلوب تصفحه إلى صاحب الطلب، ومن واجهة تخاطب تتوافق ونظام استثمار العتاد، وله إمكانية إضافة وظائف جديدة. يمكن استخدامه بكتابة عنوان موقع أو صفحة الإنترنت التي يراد تصفحها، أو الاختيار من قائمة التفضيلات المتشكلة عبر الاستخدام المتكرر، أو بالنقر على رابط متضمن في الصفحة المُتصفحة. يتصل المُتصفح بمخدم وب يستضيف المصدر المطلوب ويأتي بمحتوياته عبر محرك الإرجاع الذي يأتي أيضاً بالمصادر المرفقة بالصفحة المراد تصفحها، ويظهر كل ذلك على الشاشة.