باكو

عاصمة أذربيجان، وهي في شرقها على الشاطئ الجنوبي لشبه جزيرة أبشرون على بحر قزوين. يعتقد أن التسمية فارسية في أصلها تعني "جبل الريح". جوها معتدل صيفاً وشتاءً، لا تزيد درجة الحرارة فيها عن الثلاثين ولا تنقص عن الصفر. أمطارها بحدود 200 ميليمتر سنوياً. عدد سكانها نحو مليونين عام 2011، وعدد سكان محيطها يتجاوز الثلاثة ملايين. يعود تاريخها إلى القرن الخامس الميلادي بحسب الكتابات المتوفرة. وهي إحدى مدن طريق الحرير. عرفت تراجعاً كبيراً نتيجة الغزو المغولي. ضمها الشاه إسماعيل عام 1501. واحتلها العثمانيون عام 1578، ثم استعادها الصفويون عام 1607. احتلها الروس عام 1723 بأمر من بطرس الكبير، وأعادوا احتلالها عدة مرات. عثر في منطقتها على النفط عام 1847، وحُفِرَ فيها أول بئر نفط في العالم بوسائل ميكانيكية. وجلب هذا لها ثروة ونهضة جعلتها "باريس القوقاز". فيها أكثر من خمسة وعشرين معهد عال وجامعة. أقيم فيها مهرجان الغناء الأوروبي عام 2012. من أشهر أبنائها المعروفين عالمياً لاعب الشطرنج كاسباروف.