وحدات الاستطاعة

 

تقاس الاستطاعة بالواط. والواط هو جول في الثانية، والجول هو مقدار الطاقة اللازمة لرفع درجة حرارة لتر من الهواء بمقدار درجة واحدة. للواط أجزاء ومضاعفات، كما هو الحال في وحدة الطول "المتر". فهناك الميلي واط والميكرو واط والنانو واط وغيرها وفي كل مرة تكون التالية مقسومة بألف مرة. ساعة الكوارتز مثلاً تحتاج في عملها إلى استطاعة بمقدار واحد ميكرو واط، لذا تكفي بطارية الساعات الصغيرة لمدة سنتين عمل للساعة وسطياً. أما مضاعفات الواط فهي الكيلو واط والميغا واط والغيغا واط والتيرا واط وهلمجرا. وفي كل مرة يكون اللاحق ألف ضعف من السابق. يحتاج الدماغ الإنساني في عمله إلى 24-40 واطاً، وتنتج اللوحة الفوتوفلطائية من مساحة متر مربع 150 واطاً. ويحتاج البراد المنزلي الحديث وسطياً لنحو 200 واط. واستطاعة مولدة كهربائية من مرتبة واحد ميغا واط تكفي لنحو 500 بيت عادي. أما واحد غيغا واط هي الاستطاعة التي يقدمها مفاعل نووي حديث، والسد العالي المصري ينتج استطاعة قدرها 2.1 غيغا واط.