العطش

 

العطش من القرن التاسع عشر
 للرسام الفرنسي ويليام بوغورو

هو الشعور بالحاجة للشرب تعبيراً عن نقص الماء في الجسم. وهو آلية تنظيم غديّة عصبية (بسيطرة ما تحت المهاد)  تتدخل في تحريض الرغبة بالشرب عن طريق "إنذار" الجسم لحاجته إلى السوائل. يرتبط بعملية التنظيم الأُسمولي، الذي يتدخل في تنظيم وتركيز الأملاح المحلولة في السوائل الداخلية للكائن الحيّ. وهو إلى جانب الجوع والنوم، أحد الاحتياجات الحيوية الرئيسية لمعظم الكائنات الحية. يظهر الشعور بالعطش عندما يكون الجسم قد فقد بالفعل بعضاً من مخزونه المائي، فعند الأطفال، يظهر الشعور بالعطش عندما يكون قد فقد بالفعل 3٪ من مخزونه من الماء، وعند البالغين عندما يفقد من 3 إلى 5٪، وعند الأشخاص ممن تزيد أعمارهم عن 70 عاماً، يظهر الشعور بالعطش عندما يكونون قد فقدوا بالفعل بين 5 و 7٪ من مخزونهم المائي. ومن غير المجدي الشرب قبل العطش الذي يؤدي إلى نقص الصوديوم في بلازما الدم. قد يكون العطش المفرط، إلى جانب التبول المفرط، مؤشرا على مرض السكري أو مرض السكري الكاذب.