الشعب الهوائية

 

هي ممرات أو مجاري هوائية في الجهاز التنفسي السفلي تنقل الهواء إلى الرئتين. الشعب الهوائية الأولية التي تتفرع من القصبة الهوائية عند الجؤجؤ إلى شعبتين رئيسيتين: اليمنى واليسرى، القصبة الهوائية اليمنى أعرض وأقصر وعمودية أكثر من الشعبة الهوائية الرئيسية اليسرى، متوسط ​​طولها 1.09 سم، أما الشعبة الهوائية الرئيسية اليسرى فيبلغ طولها 5 سم. تدخلان إلى الرئة اليمنى والرئة اليسرى في كل نقير. تتفرع كل من الشعبتين الرئيسيتين إلى شعب هوائية ثانوية أضيق فأضيق في ستة مستويات متتالية تنتهي في شعيبات دقيقة جداً لا يمكن دعمها بواسطة غضروف. تنتهي التفرعات مع الحويصلات الهوائية، وهي الوحدة التشريحية الأساسية لتبادل الغازات في الرئة. يحدث تبادل الغازات بين الهواء في الرئتين والدم في الشعيرات الدموية عبر جدران القنوات السنخية والحويصلات الهوائية، التي تتكون أساساً من ظهارة حرشفية بسيطة تسمح بالانتشار السريع للأكسجين وثاني أكسيد الكربون. تصيبها أمراض عديدة منها: التهاب الشعب الهوائية المزمن والربو، وتهيج الشعب الهوائية، وسرطان الرئة. للرئيسيات شعبتان ولزوجيات الأصابع ثلاث شُعب.