الناتج المحلي الإجمالي (GDP=Gross Domestic Product)

هو "مقياس مالي للقيمة السوقية للبضائع والخدمات المنتجة في بلد ما خلال سنة". وهذا الناتج يرتبط بعدد السكان العاملين بالضرورة، لذا فإن المقياس الأفضل كمؤشر على الإنتاج هو نسب الناتج المحلي الإجمالي إلى عدد السكان ليكون ما يسمى "الناتج المحلي الإجمالي للفرد"، الذي يمكن استخدامه للدلالة على الثراء الوسطي للفرد في بلد ما. وبما أن كلف الحياة هي ليست نفسها في كل البلاد، مثل الأجور التي تختلف من بلد إلى آخر، وكذلك المنتجات نفسها (الفواكه مثلاً) ليس لها القيمة المالية (بالدولار مثلاً) نفسها، لذا فمن الأفضل في هذه الحالة اعتماد مؤشر "الناتج المحلي الإجمالي بعد أخذ القوة الشرائية للوحدة النقدية نفسها. فالقوة الشرائية للدولار في إفريقيا مثلاً أعلى منها في أوروبا. وبذلك يمكن مقارنة الحالة الاقتصادية الوسطية للأفراد في مختلف الدول. استخدم حساب "الناتج الإجمالي" لأول مرة في بريطانيا أثناء الحروب الهولندية البريطانية، وأصبح بعد مؤتمر بريتون وودس عام 1944 مقياساً معتمداً للدلالة على اقتصاد بلد ما.