حالات المادة

للمادة أربع حالات هي: الصلبة والسائلة والغازية والبلازما. تتصف الصلبة بانعدام الحرية بين جزيئاتها، مما يجعل للمادة الصلبة شكلاً وحجماً خاصين بها. وفي الحالة السائلة تكون الجزيئات ضعيفة الترابط مما يجعل السائل قابلاً للتشوه ويأخذ شكل وحجم الوعاء الذي هو فيه، ولكن ترابطها يكفي لبقائها معاً. أما جزيئات الغاز فهي الأقل ترابطاً لدرجة أنها مستقلة عن بعضها، ولا شكل خاص للغاز ولا حجم. يمكن المرور من حالة إلى أخرى في الحالات الثلاث السابقة. أما الحالة الرابعة، البلازما، فهي تكون بسبب تعرض المادة إلى حرارة عالية جداً بحيث يمكن لهذه الحرارة أن تقتلع من الذرات بعضاً من إلكتروناتها، ليصبح الناتج على شكل حسّاء إلكترونات نشطة جداً تسبح فيها أيضاً الذرات المتأينة أو نوى الذرات، وهي ليست حيادية موضعياً وتتأثر جداً بالحقل الكهربائي والمغناطيسي، كما أن خواصها الكيميائية مختلفة عن الحالات الثلاث الأولى. نراها على الأرض في الشعل المرتفعة الحرارة والصواعق، والشمس ليست إلا كرة من البلازما.