المضادات الحيوية

مادة طبيعية أو تركيبية كيميائية، تدمر البكتيريا أو توقف نموها، وقد يكون الأثران معاً بحسب الجرعات. الطبيعية منها قليلة، والأغلب الأعم كيميائية التركيب، وذلك للالتفاف على مسألة مقاومة الجسم لها. وهي تؤثر بطريقة محددة على البكتيريا بإيقاف إحدى مراحل نموها مثل تركيب غلافها أو دي إن. إي البروتينات أو بروتيناتها نفسها، أو في آلية إنتاجها للطاقة اللازمة لحياتها. وهذا يحدث عند التصاق جزيئات المضادات الحيوية على أهدافها. بدأ استعمالها بعد الحرب العالمية الثانية، وهي من التطورات الأكبر في الميدان الطبي في القرن العشرين. اكتشفها ألكسندر فلمنغ باكتشافه للبنسلين عام 1928 وحاز على جائزة نوبل مع باحثين آخرين اهتما بتطوير اكتشاف فلمنغ واستخدامه كعلاج. ولكن البكتيريا لم تقل كلمتها الأخيرة، إذ أنها تتكيف مع المضادات وتصبح ممانعة لها. لا يقتصر استخدامها على مقاومة البكتيريا وإنما لإضعاف المناعة عند معالجة السرطان أو زرع أعضاء مثل الكلية. كان من الأفضل تسميتها مضادات البكتيريا.