النفايات النووية

أو النفايات الإشعاعية. هي نفايات يجب الحماية من إشعاعاتها. بعض النفايات المنخفضة الإشعاع تُعامل في بعض البلدان كنفايات عادية. معظم النفايات النووية تأتي من الصناعات النووية المولدة للمواد المشعة في مختلف مراحل دورة تحضير الوقود النووي المستخدم في توليد الكهرباء وغيرها، أو من الطب النووي، أو من صناعات غير نووية مثل استخراج الأتربة النادرة مثل السكانديوم، أو من مخابر البحث، أو من الاستخدام العسكري للطاقة النووية كأسلحة. تتمايز هذه النفايات بين بعضها، فمنها العالية النشاط مثل رماد الوقود النووي التي يفوق نشاطها مليارات المرات عن المخفضة النشاط. كما تتمايز بفترة إشعاعها، فبعضها تخمد جذوتها في غضون بضعة سنوات، وبعضها تبقى لملايين السنين. وتتمايز فيما بينها بحالتها من صلبة أو سائلة أو غازية. وأخيراً بتركيبها الكيميائي. يتطلب التخلص من أي منها جعلها في حاويات أو مدافن لا تنفذ منها الأشعة لفترة يتخامد بعدها أثر النفايات إلى درجة تكون عندها غير ضارة بالحياة بكل أشكالها.