هنري كافنديش

رسم لكافنديش جرى خفية

عالم فيزيائي وكيميائي بريطاني. ولد عام 1731 وتوفي عام 1810. لم يحصل على أي شهادة دراسية بالرغم من أساتذته المشهورين في مدينة كامبردج. ولكنه حصل على إرث كبير من عمه الذي كان قد جمعها في الهند، سمحت له بالعيش والإنفاق. جهز مخبراً ومكتبة لنفسه. كان يعيش مع هذا متقشفاً، ولكنه كان كريماً مع المحتاجين ومع طلابه. هو أحد مؤسسي علم الكيمياء بإدخاله طرائق لم تكن معروفة قبله. اكتشف الهيدروجين وسماه بالهواء القابل للاشتعال، وقاس كتلته ووجد أنها تساوي عشر كتلة الهواء. أجرى تحليلاً للهواء أدق من تحليل لافوازييه. نشر في عام 1798 دراسة متكاملة عن كيفية قياسه ثابتة جاذبية نيوتن وكيف استنتج الكثافة الوسطية للأرض. وهو من أول القائلين بانحفاظ الطاقة. ما تركه في دفاتره أكثر بكثير من المنشور. أسس أحد إفراد أسرته اللاحقين مخبر كافنديش للفيزياء الشهير. كان لا يحب النساء ولا التحدث إليهن، ويتواصل مع عاملات منزله كتابة. لا تُعرف صورة له، ولم يدع أي رسام يرسمه.