الليزر

الكلمة LASER هي من الحروف الأولى للجملة Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation وترجمتها "تضخيم الضوء بالإصدار المحثوث للأشعة". وهو يقوم على فكرة برهنها آينشتاين عام 1917 تقول بأنه عند اصطدام فوتون من لون (تردد) معين بذرة محثوثة (اصطدم بها فوتون ما قبل قليل مثلاً) فهذه الذرة ستطلق فوتوناً مماثلاً تماماً. أي أننا سنحصل بعدها على فوتونين من اللون نفسه. وتكرار هذه العملية مرة ثانية سيؤدي إلى الحصول على أربعة فوتونات وهلمجرا. وهذا يعني أنه بالإمكان الحصول على مجموعة كبيرة بقدر ما نريد من الفوتونات لها الخواص نفسها (التضخيم)، وإذا أمكن "جمعها" معاً فسنحصل على شعاع ضوئي باستطاعة يمكن أن تكون كبيرة وكبيرة جداً. وهذا ما فعله الأمريكي تيودور ميمان عام 1960 مستخدماً هذه الفكرة ومجموعة من المرايا الضوئية العاكسة تماماً (إلا واحدة عاكسة جزئياً تسمح بمرور ضوء الليزر إلى الخارج) التي تسمح بتركيز مسار الفوتونات في خط مستقيم بطاقة تختلف من جهاز لآخر. له استخدامات جمّة، من الطب إلى الحرب.