أوروبا الوسطى

بحسب الهيئة الألمانية للأسماء الجغرافية

هي منطقة من أوروبا، لا انقطاع في أراضيها، اعتبرت أحياناً جزءاً من أوروبا الغربية، وأحياناً أوروبا الجنوبية، وأحياناً جزءاً من أوروبا الشرقية. وفي الواقع فإن أوروبا الوسطى تقوم على مفهوم تاريخي واجتماعي وثقافي مشترك بينها، وهي تجمّع لمناطق إما بروتستانتية أو كاثوليكية. ساهمت حرب الثلاثين سنة (بين 1618 و 1648 بين البروتستانت والكاثوليك، راح ضحيتها بين 5.5 و 8 مليون شخص من مدنيين وعسكريين بسبب المرض والجوع والقتال، دون خاسر أو رابح) في تشكيل تاريخ هذه المنطقة. أما تاريخياً فهي أراضي الإمبراطورية الرومانية المقدسة والممالك الشرقية المجاورة مثل هنغاريا وبولونيا. لم يكن لدول هذه المناطق في الغالب مستعمرات خارجية على عكس أوروبا الغربية، لأنها في الوسط ولأسباب أخرى، وهذا كان، من بين عوامل أخرى، سبباً في الحرب العالمية الأولى. أصبحت بعد الحرب العالمية الثانية مقسمة بين المعسكر الغربي والمعسكر الشرقي، وبقيت على ذلك حتى مطلع تسعينيات القرن العشرين. تتميز بارتفاع معدل التنمية البشرية فيها.