التيفوس

نيكول يراقب البكتيريا في مخابر باستور في تونس

مرض خطير يصيب الإنسان، منه أنواع عديدة. الكلمة إغريقية تعني "الذهول أو الوجوم". ينقله قمل الجسم، وبعضه ينقله برغوث الجرذان. وهو مرض إنتاني تنقله بكتيريا من عائلة  Rickettsia ، وهي نوع من البكتيريا الطفيلية تعيش داخل الخلايا لا تتجاوز 300 نانومتر (الميليمتر يساوي مليون نانومتر). أعراضه الحُمّى المفاجئة ونوع من الزكام لمدة أسبوعين من بعد الإصابة، ثم ظهور طفح ينتشر شيئاً فشيئاً في الجسم إلا الوجه وباطن اليدين والقدمين، يترافق ذلك مع آلام في الرأس وربما التحسس من الضوء، ثم الهذيان والغيبوبة. وإن لم يعالج في الوقت المناسب فقد تكون النهاية هي الموت. لا لقاح له حتى اليوم، ولكن يمكن مقاومته بالمضادات الحيوية، بحسب حالة المريض. تكون الوقاية منه بالنظافة والغذاء. له طابع وبائي. وبحسب منظمة الصحة العالمية فإن عدد الموتى بهذا المرض هو شخص لكل خمسة ملايين إنسان في العالم. سُميَّ في القرن السادس عشر بـ"حُمّى السجون". درسه وآلية عدواه والوقاية منه شارل نيكول (1866-1936) وحاز على جائزة نوبل.