إسبارطة

 

مدينة من مدن اليونان القديمة، ذكرها هوميروس في الإلياذة، وبذلك فهي تعود على الأقل لبداية الألف الأول قبل الميلاد. اشتهرت بحروبها وبنظامها السياسي والاجتماعي. كانت دولة مدينة على شاكلة المدن القديمة مثل أثينا وطيبة "ثيبا". كانت القوة السائدة في منطقتها بين القرن السابع والرابع قبل الميلاد. قادت القوات اليونانية/الإغريقية في حروبها ضد الأخمينيين بما عُرف بالحروب الميدية. انتصرت على أثينيا في حروب البلوبونيز الثلاث بين عامي 431 و 404 ق.م. ولكنها فقدت هيمنتها في خسارتها ضد مدينة طيبة عام 371 لتذوي بعدها. تميزت عن غيرها بنظامها السياسي الذي يسمح "للنظراء" أن يحظوا بالمواطنة الكاملة والتصويت، وكانت التجارة والزراعة للأحرار من غير المواطنين. كان التعليم إجبارياً بهدف تأهيل جنود مدربين قادرين على صون مدينتهم مما جعل لجيشهم شهرة خاصة. كانت إسبارطة المدينة الإغريقية الوحيدة التي لا أسوار لها، لأنها كما قال مشرّعها ليكرجوس: المدينة يحميها جنودها المدربون لا جدرانها الحجرية. هي اليوم مدينة صغيرة يقطنها قرابة عشرين ألف شخص.