اليورانيوم

 

فلز اليورانيوم الطبيعي عند استخراجه من المنجم

عنصر كيميائي عدده الذري 92 ورمزه U. هو صلب في الحالة الطبيعية، لونه رمادي معدني. ينصهر عند درجة 1135 مئوية ويغلي عند الدرجة 4131 مئوية. وهو معدن ثقيل مشع يصدر أشعة ألفا. له 26 نظيراً معروفاً، كلها مشعة، ثلاثة منها تتوفر طبيعياً. وفي طن واحد من اليورانيوم الطبيعي يوجد 7.2 كغ من اليورانيوم 235، و56 غرام من اليوارنيوم 234 والباقي من اليوارنيوم 238. للنظيرين 235 و 238 استخدامات عسكرية ومدنية. والنظير 235 هو النظير الانشطاري النووي الوحيد في الطبيعة محرراً بذلك طاقة مما يجعله الأكثر استخداماً في الصناعة. يتوفر في البر والبحر على شكل نظير مشع نادر متفكك عن مواد ثقيلة مثل نظير اليورانيوم 235. ترتيبه 48 بين العناصر الأكثر توفراً في القشرة الأرضية، ومع هذا فهو أكثر توفراً من الفضة والزرنيخ مثلاً. كان إنتاجه العالمي بقدر 60500 طناً عام 2015، 39% منها من كازاخستان، و 22% من كندا و9% من أستراليا، و 7% من نيجيريا و 5% من روسيا.