البلور / الكريستال

هو مادة صلبة تترتب مكوناتها، من ذرات أو جزيئات أو أيونات، في بنية شديدة الانتظام عند النظر إليها بواسطة المجهر وذلك في كل الاتجاهات. يمكن التعرف إليها عبر المجهر بشكلها الهندسي المتكرر، ويكون نقاء الكريستال أو البلورة بعدم وجود تشوهات في التكرار الهندسي المؤلف للبلورة، وهو أمر صعب ونادر جداً. كلمة كريستال إغريقية الأصل تعني "المتجمد". من أمثلته الشائعة الثلج المتساقط والألماس وملح الطعام وحبيبات السكر. معظم المواد الصلبة غير العضوية لا تكون من البلورات ولكنها قد تشكل ما يسمى بعديدات الكريستال، أي مواد تتضمن عدة بنى متكررة، وهو ما يوجد في الصخور والسيراميك والجليد. أما الأجسام الباقية فتسمى بعديمة الشكل amorphous، حيث لا يكون للمكونات الأساسية (ذرات أو جزيئات...) أية بنية متكررة، وهذا حال الزجاج والشمع والبلاستيك وغيرها من المواد. تطلق تسمية كريستال على أنواع من الزجاج دون أن يكون ذلك من الكريستال وإنما هو نوع من الزجاج يستخدم فيه الرصاص بدلاً من الكالسيوم فيمنحه نقاء أكبر.