الشواش/العماء

ترجمة لكلمة chaos ، ويضاف لها أحيانا معنى الفوضى والاختلال والخواء. المقصود هو وصف الحالة التي لا يمكننا فيها أن نتوقع ما يمكن أن يحدث لمنظومة ما (نظام ميكانيكي، إلكتروني، طبيعي...مجتمع) عند تعرضها لتغير بسيط في تكوينها أو في الوسط الموجودة فيه، مما يودي أحياناً بها إلى تغيرات كبيرة في سلوكها أو أداءها لا يمكن ضبطه أو التكهن به. مثال ذلك الحالة الجوية. التي تتعلق بمتغيرات كثيرة بعضها مهم وبعضها أقل أهمية. وفي منطقة ما، فهي تتعلق بالحالة الجوية للأرض عموماً وبخاصة درجة حرارة سطح المحيطات. ومجرد اختلاف بسيط فيها، من مرتبة عشر الدرجة، قد ينعكس على مناخ هذه المنطقة بما لا يمكن تصديقه. دفع هذا للقول بأنه إذا كان لفراشة أن تخفق بجناحيها في ريو دي جانيرو (أو بكين) في لحظة ما وفي ظروف محددة أن تساهم في توليد إعصار قاتل في مكسيكو. يبدأ الإعصار من تغير جوي بسيط عارض يتطور مع الوقت إلى اقتلاع أضخم الأشجار وتدمير أكبر السفن.