الكيمياء والخيمياء

الكيمياء علم يدرس المواد وطرق دمجها ببعضها لإنشاء المركبات. تحوي الطبيعة على نحو مائة عنصر أو مادة، يمكن تأليف ملايين المركبات منها. أما الخيمياء فهي تصورات عن المواد وخصائصها، أقرب للشعوذة، تبحث مثلاً عن تحويلها بما لا يمكن أو استخدامها لإنتاج مركبات لها قدرات فائقة! أول الكيمياء كان باستصناع البرونز من النحاس والقصدير، أصلب من النحاس وأقل تآكلاً. وأول الخيمياء كان في السحر أو المعابد، أو في تصورات لا أساس لها. ومن أشهر الخيمياء محاولة تحويل النحاس أو الحديد إلى ذهب. قد يشترك الكيمائيين والخيمائيين في التطلعات، إلا أن الكيمائيين يبحثون ويجربون ويفسرون ويستخدمون المنهج العلمي، في حين أن الخيمائيين ينطلقون من فرضيات واهية، وإن بدت معقولة، دونما استناد إلى تجربة أو منهج علمي، مثل النظرية القائلة بأن الكون مزيج من أربعة عناصر فقط هي: الماء والهواء والتراب والنار. وهي نظرية صدقها الكثيرون من كبار فلاسفة الإغريق ومن تلاهم.