المركبات الفضائية

المكوك الروسي بوران والصروخ الحامل إترغيا

هي وسيلة للتنقل في الفضاء أو الوصول إليه انطلاقاً من الأرض. يمكن أن تكون مأهولة أو لا. وهي تختلف فيما بينها بحسب الهدف الذي أنشئت من أجله. فبعضها لمهمات الاتصالات بين مناطق مختلفة من الأرض، فتكون عندها وسيلة ارتباط لا سلكية. ومنها لرصد الأرض وما يجري عليها أو ما فيها. ومنها للأحوال الجوية ومراقبة التغيرات بما يساعد في عمليات التنبؤ الجوية. ومنها ما يستخدم للملاحة، الجوية والبحرية. أو لسبر الفضاء. أو للسياحة الفضائية. ومنها ما هو خاص بالعمليات العسكرية من استطلاع أو تجسس، أو حتى الدفاع أو الهجوم. يسمى بعضها قمر اصطناعي، ومسبار فضائي، ومكوك فضائي، وآخر سفينة فضائية، وعربة فضائية، ومحطة فضائية.