عباس ابن فرناس

تمثال ابن فرناس في بغداد

ولد عام 810  وتوفي عام 887. أسرته مغربية من أصول قبائلية (بربرية)، ولا تزال كنيته شائعة في بلاد المغرب. وهو مخترع وطبيب وكيميائي ومهندس وموسيقي وشاعر، أمضى حياته في إمارة قرطبة. من بين اختراعاته ساعة مائية أسماها الميقاتة. كما وضع طريقة لإنتاج الزجاج الشفاف الذي لا لون له. واخترع زجاجات تصحيح للرؤية. واشتهر بإنشائه في بيته لسلسلة من الحلقات الزجاجية لتمثيل حركة الكواكب والنجوم. كما وضع طريقة لقص بلور الصخر أو المرو (الكوارتز) الذي كانت مصر مركزه في تلك الأيام. وأكثر ما اشتهر عنه هو محاولته الطيران باستخدام جناحين من القماش ربطهما بذراعيه. لا تتوفر كتابات موثوقة عن تفاصيل تلك التجربة إلا ما ذكره المؤرخ المقري في القرن السابع عشر. فالبعض أشار إلى نجاحه في الطيران، وآخرون قالوا بأنه طار ولكن هبوطه لم يكن موفقاً فتأثر ظهره جداً بتجربته، والسبب يعود إلى أنه لم ينتبه إلى أن الطير إنما يَحطُّ أولاً على ذيله وليس قدميه.