الثورة الصناعية

آلاات الغزل في بريطانيا نهاية القرن الثامن عشر

اتسمت بالانتقال من مجتمع زراعي وحرفي إلى مجتمع تجاري وصناعي وفق عقيدة تقوم على التقنية والمعرفة. بدأت في بريطانيا مع نهاية القرن الثامن عشر مدفوعة بالآلات البخارية وآلات الغزل والنسيج الميكانيكية. ومن ثم انتقلت إلى بلجيكيا وشمال غرب فرنسا وسويسرا مع بداية القرن التاسع عشر. وفي مرحلة ثانية إلى ألمانيا والولايات المتحدة في منتصف القرن التاسع عشر، واليابان مع الميجي عام 1868، ثم روسيا مع نهاية القرن التاسع عشر. مثّل التحول الاقتصادي والسياسي والاجتماعي الناتج قطيعة مع الماضي. البعض قال بأنها نتيجة تقارب لمجموعة عناصر في سياق تاريخي مناسب، تمثل في غياب الحروب الكبيرة بين عامي 1815 و 1914، وتوازن مالي اعتمد الذهب مرجعاً وبدون تضخم، وكذلك توازن اقتصادي تمثل في قبول اقتصاد السوق. يؤكد أخرون ذلك من منطلق أن التطور يأتي نتيجة تراكمات صغيرة هنا وهناك، ولا يحدث فجأة ومن فراغ. ولكن قصر الفترة التي انتشر فيها التصنيع حمّل العملية صفة "الثورة"، التي استخدمها إنجلز، رفيق ماركس، عام 1840.