البوليميرات

الكلمة لاتينية مشتقة من الإغريقية ومؤلفة من كلمتين، الأولى polus وتعني "عديد"، و meros وتعني جزء، أي متعدد الأجزاء أو الجزيئات. وهو من وجهة نظر كيميائية جزيئة كبيرة مؤلفة من تكرار جزئيات  عديدة أصغر. يمكن أن تكون طبيعية مثل السليولوز  (خشب، ورق) أو نسيج طبيعي مثل القنب والقطن. ويمكن أن تكون سكر بطيء مثل النشاء. أو تكون أحماض نووية مثل تلك التي تشكل الـ دي.إن.إي. ويمكن أن تكون ألياف مثل الجلد والحرير والصوف. ويمكن أن تكون بروتينات وهي عندها بوليميرات الأحماض الأمينية. كما يمكن أن تكون مواد بلاستيكية، أو مطاطية طبيعية أو صناعية، أو دهان. لها صفات عامة مثل خفتها، ومرونتها، واستقرارها عند درجات حرارة عادية، بعضها يصبح رخواً عند درجات حرارة من مرتبة مائة درجة مئوية. وهي عازلة كهربائياً وحرارياً. أصبحت البوليميرات التركيبية (الصناعية) عنصراً أساسياً في أغراض كثيرة من أغراض الحياة اليومية وغالباً ما حلت محل البوليمرات الطبيعية.