النجوم القزمة الحمراء

كتلتها صغيرة تتراوح بين 0.075 و 0.4 من كتلة الشمس. ودرجة حرارتها السطحية أقل من 4000 درجة. وهي نجوم لا تضيء كثيراً، وأكبرها لا تكافئ إضاءته أكثر من 10% من إضاءة الشمس. وهذه النجوم هي الأكثر عدداً في الكون بما لا يقارن مع عدد النجوم الأخرى. ولها أن تعيش لمئات مليارات السنين قبل أن تنضب طاقتها، أي أن كل هذه النجوم لا تزال في بداية حياتها مقارنة بعمر الكون المقدر بنحو 13.8 مليار سنة. كما لها أن تعيش عشرات المرات على الأقل أكثر من نجوم مثل الشمس. وهذا هو حال النجم بروكسيما الذي لا تزيد كتلته عن 0.125 من كتلة الشمس، وقطره نحو 1.5 قطر كوكب زحل، أي نحو 200 ألف كيلو متر. وإضاءته تساوي 0.17% من إضاءة الشمس في المجال الكلي (المرئي وغير المرئي)، أما في المجال المرئي فهي أقل من ذلك بكثير، مما يجعل رؤيته بالعين المجردة أمراً صعباً للغاية.