الغدة الدرقية

تقع لدى الإنسان في الرقبة على مستوى الحنجرة، لونها زهري، تشبه الفراشة بطول 6 سم وعرض مماثل، وزنها بين 25 و 30 غراماً، تصل في حالة التضخم إلى أكثر من 100 غرام. وهي غدة صماء، بمعنى أنها غدة داخلية تصل إفرازاتها من الهرمونات إلى الدم مباشرة دون وسيط. تقوم الهرمونات التي تفرزها هذه الغدة لدى الفقاريات بضبط عمل العديد من الأنظمة الهرمونية. فهي تنظم الاستهلاك الطاقي والوزن وإيقاع دقات القلب والمزاج. وهذه الهرمونات هي الهرمون T3 والهرمون T4 والكالسيتونين الذي يساهم في استقلاب الكلسيوم. النقص أو الإفراط في إفرازاتها نتيجة خلل في عملها يستدعي الفحص الطبي. يمكن أن تصاب بالتهابات مختلفة تؤدي إلى إفراط أو نقص في إفرازاتها، أو ورم خبيث أو ورم عادي. قد تكون أمراضها وراثية، أو بسبب نقص في التغذية لما ينجم عنه نقص في اليود، أو بسبب مواد مسممة مثل الرصاص أو اليود المشع.