بروكسيما

مخطط توضيحي لحجوم نجوم القنطوري بالنسبة للشمس

هو أقرب نجوم درب التبانة إلينا من خارج المجموعة الشمسية. يبعد نحو 4.2 سنة ضوئية. أي لو أن شخصاً ممسكاً بهاتف جوال بقرب هذا النجم وأرسل بتحية إلى الأرض، فسينتظر أكثر من ثمان سنوات لسماع رد التحية. وسمي بركسيما لقربه منا، فهذه الكلمة تعني "القريب" في اللفظ اللاتيني. وهو جزء من مجموعة ألفا القنطورية من كوكبة القنطوري، ويضاف لاحقة لاسمه وهي حرف "C"، أي الحرف الثالث من أحرف اللاتينية وذلك لأنه يجاور في مجموعته نجمان أكبر منه، لألوهما اللاحقة "A"، وللثاني اللاحقة"B" . المسافة بين بروكسيما والقنطوري"A" مثلاً أقل من شهر ضوئي. وللتذكير، فإن المسافة بين الأرض والشمس هي 8.5 دقيقة ضوئية. وهو من بين أصغر النجوم، ينتمي إلى فئة النجوم القزمة الحمراء. اكتشفه الفلكي البريطاني روبرت أنيس عام 1915، وأعطاه اسم "بروكسيما". لا يرى بالعين المجردة، على عكس الآخرين A وB. سمى العرب أولهما بـ"رجل القنطورس"، والثاني "بالظلمان"، وهي تسمية معتمدة دولياً عند الحديث عنهما فرادى.