الطاقة الشمسية

الخلايا الضوئية

تعتمد تقنية الاستفادة من الطاقة الشمسية على الخلايا الضوئية أو الألواح الشمسية الحرارية. الخلايا الضوئية مصنوعة من مواد نصف ناقلة يتحرر منها إلكترونات (تيار كهربائي) عندما يصطدم ضوء الشمس بها. مقدار هذا التيار يتناسب مع شدة أشعة الشمس ونوع أنصاف النواقل. مردودية هذه الخلايا حالياً بحدود 25% وخاصة إذا وضعت عدسات تجميع للضوء فوق مادة أنصاف النواقل. توضع هذه الألواح في مسطحات ضخمة كما هو الحال في المغرب وإسبانيا والولايات المتحدة وألمانيا والصين والهند ومعظم دول العالم تقريباً، كما وتوضع على سطوح الأبنية وعلى أعمدة الإنارة وفي الآلات الحاسبة وغيرها. من المعروف حالياً أن مساحة مائة ألف كيلو متر مربع تكفي لتزويد العالم كله بالكهرباء. أما الألواح الحرارية فهي عبارة عن مرايا تعكس الضوء إلى بؤرة تجميع للطاقة الشمسية تستخدم في تسخين المياه حتى الغليان، ومن ثم استخدام البخار الناتج لدفع عنفة بخارية تُولّد الكهرباء، أو أشكال أخرى مكافئة.