الحرس البابوي

هو حرس سويسري يقوم بحماية البابا منذ عام 1506، استأجر البابا يوليوس الثاني وحدة من القوات السويسرية المرتزقة لحمايته الشخصية. فقد كانت سويسرا آنذاك بلداً فقيراً عمل شبابه كجنود مرتزقة في جيوش أوروبا. وفي عام 1512 منحهم البابا لقب "حراس حماية حرية الكنيسة" لاستبسالهم في القتال ضد ملك فرنسا لويس الثاني عشر وإنقاذ الكرسي البابوي من السقوط. كما دافعوا ببسالة عن ضريح القديس بطرس في مواجهة هجوم شنه جنود ملك أوروبا الشهير شارل الخامس عام 1527. هم حالياً قوة صغيرة يبلغ عدد أفرادها قرابة 110 شخصاً مسؤولة عن حماية البابا وأمن القصر البابوي في الفاتيكان، يرأسهم ضابط برتبة عقيد ويساعده في ذلك ضابط برتبة مقدم. ومن شروط اختيارهم أن يكونوا رجالاً سويسريين كاثوليكيين غير متزوجين وأنهوا الخدمة العسكرية السويسرية، أعمارهم بين 19و30 عاماً ولا يقل طولهم عن 174سم. لهم من التأهيل ما يعادل البكالوريا على الأقل ومن حسني السمعة جداً بشهادة رهبان مناطق المرشحين.