الأشعة السينية

هي أشعة كهربائية مغناطيسية (كهرطيسية)، أي يحملها فوتون. هي ذات تردد عال جداً، أي أن عدد أمواجها كبير جداً خلال ثانية واحدة، مما يكسبها طاقة كافية لاختراق الأشياء الرخوة دون القاسية، فيسمح هذا باستخدامها في التصوير الشعاعي للعظام وفي الكشف عن بعض عيوب التصنيع. وهي سميّت كذلك لأن مكتشفها رونتغن لم يعرف كنهها في البداية فأطلق عليها الرمز X المستخدم في الرياضيات للدلالة إلى المجهول، ومقابه في العربية هو "س"، ومنه "الأشعة السينية". وهي تنتج عن الانتقال المرحلي للإلكترونات من مستو قريب من النواة إلى آخر وذلك إثر قصف الذرات بإلكترونات حرة، أو بتسريع أو كبح أو تغير مسار الإلكترونات في أنبوب مفرغ وذلك بتعريضها لحقل كهربائي. تسبب حروقاً للأجسام التي تتعرض لها لفترة طويلة وقد تسبب السرطان وتشوهات للأجنة. لا ترى بالعين، ولكنها تترك آثاراً على أفلام التصوير، وهكذا اكتشفها رونتغن عام 1895 ونال بذلك أول جائزة نوبل في الفيزياء.