جهاز الهضم

جهاز الهضم لدى الإنسان

هو مجموعة الأعضاء لدى الكائنات الحية التي لها وظيفة تناول الطعام وهضمه لاستخلاص الطاقة والعناصر الغذائية الضرورية لبقاء الكائن حيّاً، وكذلك طرح الفضلات. وهو جهاز ضروري لكل الكائنات على اختلاف أنواعها. يختلف من نوع إلى آخر، وهو اختلاف قد يكون كبيراً جداً. فلا جهاز هضم مستقل لدى وحيدات الخلية والإسفنج إذ يكون الهضم لديها مباشر، أو قد يكون بسيطاً جداً على شكل تجويف يتألف من الفم أحياناً مع فتحة أخرى لإخراج الفضلات كما هو الحال في الديدان المنبسطة. وقد يكون أكثر تعقيداً بتألفه من فم وبلعوم وأمعاء وشرج كما هو حال بعض الديدان. وهذا الجهاز يزداد تعقيداً مع تعقد الغذاء الذي يحتاج إلى عمليات هضم مركبة، من أسنان للتقطيع والمضغ، وبلعوم للفصل بين الجهاز التنفسي، وجهاز هضم ومعدة للطحن والتفكيك مع أعضاء لعصارات لازمة لذلك، وأمعاء للامتصاص لفرز المفيد لجسم الكائن من غيره الذي يجب طرحه.