الثوم الأسود

منه الأسود الطبيعي، واسمه اللاتيني هو Allium nigrum  الذي ينبت في بلاد الشرق الأوسط يشبه نبتة الثوم المعروفة في بعض مظاهرها ويحمل زهرة كبيرة تحمل حبيبات سوداء أعطته هذا الاسم. أما الثوم الأسود المحضّر، فهو الثوم العادي الذي توضع رؤوسه كاملة في قَدْر رطوبته بين 70% إلى 90%. ويترك القدر على نار هادئة بين 60 و 80 درجة مئوية، لنحو عشرين يوماً يتحول خلالها لب الثوم إلى أسود متفحم دون أن يفقد لدانته. يترك بعدها لفترة مماثلة ليجف قليلاً. يكتسب خلال تلك العملية مذاقاً طيباً جعلته عنصراً مفضلاً لدى الكثيرين من مشهوري الطباخين، خاصة في اليابان. يقول اليابانيون الذين درسوا خصائصه بأن هذا الثوم يساعد في الشفاء من السرطان ويدعم النظام المناعي لدى الإنسان.

خطوط العرض

هي خطوط وهمية على سطح الأرض موازية لخط الاستواء نراها مرسومة على خارطة الكرة الأرضية وخاصة تلك التي تصنع زوايا 30 و 60 مع المستوي المار بخط الاستواء. أي في مستوٍ مار بمحور الأرض وخط الاستواء فإن الزاوية بين خط مرسوم من مركز الأرض وخط الاستواء والخط المرسوم من مركز الأرض في المستوي نفسه والواصل إلى تلك الخطوط العرضية هي 30 درجة أو 60 درجة. تقع مدينة نيويورك مثلاً على خط العرض 40 درجة و40 دقيقة و12 ثانية شمالاً، وبذلك تكتمل معرفة موقعها على سطح الأرض بمعرفة أنها واقعة على خط الطول ذي الزاوية 73 درجة و 56 دقيقة و24 ثانية. وفي الخرائط والمصطلحات تذكر إحداثيات دمشق مثلاً على أنها: 33° 30′ N, 36° 18′ E، أي أنها تقع عند الزاوية 36 درجة و 18 دقيقة شرقاً (خط طول) و 33 درجة و 30 دقيقة شمالاً (خط عرض).

خطوط الطول

قُسّمت الأرض إلى مناطق طولانية تحدها خطوط وهمية على سطح الأرض تمتد من القطب الشمالي إلى القطب الجنوبي يشكل كل منها مع محور الأرض مستوٍ تفصله عن المستوي التالي زاوية 15 درجة مرئية عند محور الأرض (الخط الواصل بين القطبين والمار من مركز الأرض). وبذلك قسّمت الأرض إلى 24 منطقة. اتخذ الخط المار من مرصد غرينتش شمالي لندن خطاً مرجعياً في مؤتمر عقد عام 1884 في واشنطن، واعتمد هذا الخط أيضاً مرجعاً للوقت. وبذلك قسمت الخطوط إلى خطوط شرق غرينتش وخطوط غربها. وهذه الخطوط تساعد على الملاحة وتحدد مع خطوط العرض الإحداثيات على الأرض. إذ تنسب إلى المكان المطلوب تحديد إحداثياته الزاوية الطولانية الكائنة بين مستوى غرينتش والمستوي المصنوع من هذا المكان ومحور الأرض. تقع مدينة نيويورك مثلاً على خط الطول 73 درجة 56 دقيقة و24 ثانية غرباً.

مدار الجدي

هو المدار المناظر تماماً لمدار السرطان ولكنه يقع إلى جنوب خط الاستواء ويميل عنه بالزاوية نفسها ولكن جنوباً، وهو الخط الأقصى جنوباً الذي يمكن أن تتعامد فيه أشعة الشمس مع الأرض في لحظة ما من السنة، ويكون ذلك في الانقلاب الشتوي (بالنسبة للنصف الشمالي، وهو في الواقع الانقلاب الصيفي بالنسبة للنصف الجنوبي) الواقع في 21 كانون الأول نظرياً. وبين هذين المدارين فقط يمكن أن تكون أشعة الشمس عمودية على سطح الأرض في لحظة ما من السنة. يمر بعشر دول. لتسميته علاقة ببرج الجدي الذي دخلته الشمس من قبل نحو ألفي سنة.

مدار السرطان

وهو خط وهمي بشكل دائرة حول الأرض ومواز لخط الاستواء. وفي أي مستوٍ يمر من محور الأرض، يصنع الخط الواصل من مركز الأرض إلى هذا المدار والخط الصادر من مركز الأرض إلى خط الاستواء زاوية قدرها 23 درجة و26 دقيقة و13 ثانية. وهذا المدار يمثل الطرف الشمالي الأقصى الذي يمكن لأشعة الشمس عنده أن تتعامد مع الأرض في لحظة ما من السنة، ويكون ذلك في الانقلاب الصيفي المقابل نظرياً ليوم 21 حزيران. يكون النهار في هذا اليوم أطوله على مدار السنة ويساوي 13 ساعة و 35 دقيقة، ويكون في أقصره عند الانقلاب الشتوي بطول 10 ساعات و41 دقيقة. يمر هذا المدار بست عشرة دولة. اشتق اسمه  من برج السرطان لمرور الشمس في هذا البرج في القرن الأول قبل الميلاد.

خط الاستواء

هو خط وهمي يقع في منتصف المسافة بين القطبين الشمالي والجنوبي. وهو يشير أيضاً إلى أكبر دائرة تحيط بالمحور الواصل بين القطبين. ويشير أيضاً إلى الخط الفاصل بين النصف الشمالي للكرة الأرضية ونصفها الجنوبي. ويُعرّف أيضاً بتقاطع سطح الأرض مع المستوي العمودي على محور دوران الأرض والمتضمن لمركزها. وهو خط الصفر المرجعي لخطوط العرض على الأرض. طوله 40076 كيلومتراً ويبعد عن كلا القطبين مسافة 10002 كيلومتر بالتساوي (الاستواء!). يمر بإحدى عشر دولة في أفريقيا وأمريكا اللاتينية.

الموز

فاكهة بلا بذور عموماً، لذا فهو عاقر إلا البري منه. يتكاثر  بفرع ينمو في أسفل الساق ليكوّن شجيرة موز جديدة. لون الناضج منه أصفر في أغلبه مع بعض اللطخات البنية، وهو أخضر قبل نضوجه الذي لا يكون على شجرة الموز. يسمى في اللاتينية "بنانا"، البعض ينسب ذلك إلى البرتغالية، ولكن هناك شبه إجماع على أن التسمية أتت من العربية وإصبع "البنان"، فالعرب نقلوه إلى مناطق المتوسط وأفريقيا الشمالية والأندلس. اسمه العلمي موزا musa، مع لواحق مختلفة باختلاف الأنواع. يبدو أن أول تدجينه كان منذ أكثر من ستة آلاف سنة في غينيا الجديدة في المحيط الهادئ، ومنها انتقل إلى الهند وجنوب الصين، وعرف شجره في أوغندا منذ ثلاثة آلاف عام، وهو الغذاء الرئيسي اليوم في هذا البلد. ينتج العالم أكثر من مائة مليون طن سنوياً، ربعها في الهند. يحتوي على 80% ماء و 15% غلوسيد معظمها سكر، وفيه أملاح أهمها البوتاسيوم والمغنزيوم والفسفور. ومن الفيتامينات ث و ب. وهو مغذي وسهل الهضم.

التفاح

اسم شجرته العلمي "مالوس" malus. طعمه حلو مع قليل من الحموضة يؤدي بعضها إلى بعض الانقباض في الفم. منه البري ومنه المدجن وهو السائد. يستهلك نيئاً أو في أطباق الحلوى. استهلكه الإنسان منذ العصر الحجري الحديث في مناطق آسيا الوسطى. عرفه الصينيون منذ نحو ثلاثة آلاف سنة. وصل إلى الشرق الأوسط وبلاد الإغريقيين والرومانيين عبر طريق الحرير. يوجد منه نحو عشرون ألف نوع. وهو الفاكهة الثالثة من حيث الاستهلاك العالمي، بعد الحمضيات والموز. يصل إنتاجه العالمي لنحو 80 مليون طن (عام 2010)، نصفه تقريباً صيني. يزرع في المناطق المعتدلة. تحتوي التفاحة على 85% منها ماءً، و10% سكر بسيط و4% غلوسيد. وفيها 0.1 غرام من البوتاسيوم وقدر بسيط من الكالسيوم والمغنزيوم ، ومن الفيتامينات فيها ث، وب. أكدت الدراسات على فائدته في مقاومة الفيروسات والبكتيريا والتخمرات، ويحتوي على مركبات حيوية تفيد الدماغ. يُنصح بشرب السوائل بعد استهلاكه لاحتوائه على مركبات قد تسبب مشاكل للأسنان.  تشير التفاحة إلى خطيئة الإنسان الأولى وهبوطه إلى الأرض.

الإمبراطورية

الإمبراطورية الرومانية عام 117

لها تعاريف مختلفة، آخرها بأنها تلك التي "تشكل مجتمعاً سياسياً يُوحّد شعوباً مختلفة حول سلطة مركزية واحدة ولا تعتمد على حاكم آخر، مدني أو ديني". وهو تعريف انطبق إلى حد ما على الإمبراطورية الرومانية والإسلامية وقلة غيرها، ولكنه لم يكن كذلك بالنسبة للإمبراطورية المغولية التي جمعت شعوباً تحت سلطة واحدة ولكن دون أن تشكل مجتمعاً سياسياً يوحد الشعوب التي اجتمعت في ظل تلك الإمبراطورية التي كانت أكبر الإمبراطوريات رقعة. الكلمة أصلها لاتيني imperium استخدمت للإشارة إلى سلطة المستشارين ومن ثم إلى البنية السياسية التي تأسست عام 31 قبل الميلاد واستمرت على مدى قرون. تحول المعنى واشتقت منه كلمة إمبريالية التي تشير إلى هيمنة دولة بقوتها على دول أخرى، سياسياً واقتصادياً، دون أن تشكل معها اجتماعاً سياسياً. بعض الإمبراطوريات شغلت رقعة جغرافية متصلة والبعض الآخر شغل مناطق منفصلة جغرافياً مثل الإمبراطورية البريطانية.

سنمار

هو بنّاء بيزنطي طلب منه النعمان، ملك اللخميين، بناء قصر ليكون أجمل من كل قصور الفرس. أمضى عشرين سنة في بنائه وسميّ بالخورنق. تقول الأسطورة بأن الملك زار القصر بصحبة سنمار وأعجب به للغاية. أخبر سنمار الملك أثناء الزيارة بأمرين، الأول أن في القصر طوبة يؤدي تحريكها إلى انهيار القصر وأنه الوحيد الذي يعرف مكانها. الأمر الثاني أن بإمكانه بناء قصر يدور مع الشمس أينما دارت. خاف الملك من معرفة سنمار بهذه الطوبة، وكذلك من إمكانية سنمار بناء قصر أجمل من قصره، فأمر حراسه بقتله فألقوه من سطح القصر. ضربت العرب المثل بسنمار في من يُجزى بالمعروف منكراً وبالإحسان سوءاً.

عودا الطعام الصينيان

يستخدمهما مليارات الأشخاص حول العالم بدلاً من الشوكة والسكين. يعود استخدامهما إلى أزمان تقدّر بخمسة آلاف سنة. أقدمهما اكتشفت في أنقاض مقابر ين Yin الشهيرة في مقاطعة هنان الصينية، مصنوعان من البرونز ويعودان إلى 1200 ق. م تقريباً. كان العودان يستخدمان لالتقاط الطعام من الأواني الحارة أثناء الطبخ، ويبدو أنهما استخدما في الأكل حوالي عام 400 م. وذلك بسبب حدوث تضخم سكاني في الصين رافقه شح في الموارد أرغم الطباخين على تطوير عادات تخفّض التكاليف وتوفر الوقود فقطّعوا الطعام قطعاً صغيرة يتطلب نضجها وقوداً أقل، وبأحجام مثالية للالتقاط باستخدام العودين دونما حاجة لاستخدام السكين. ينسجم هذا مع تعاليم كونفوشيوس الذي كان نباتياً يرى أن وجود الأدوات الحادة على مائدة الطعام يذكر الآكلين بالمسلخ، كما كان يرى أن حواف السكاكين الحادة تحرض على العنف وتفسد الجو الهادئ الذي يجب توفيره أثناء الطعام. ساهمت تعاليمه في انتشار عودي الطعام في أنحاء آسيا، فوصلت إلى اليابان وفييتنام وكوريا بحلول العام 500 م.

أعلى جبال العالم

هما جبلان يمكن أن يقال عن قمة كل منهما إنها أكثر القمم ارتفاعاً: قمة أيفرست Mount Everest في جبال الهملايا التي يبلغ ارتفاعها 8850 متراً فوق سطح البحر، وقمة جبل مونا كيا البركاني الخامد في هاواي في المحيط الهادئ التي يبلغ ارتفاعها 10210 منسوبةً لقاعدة الجبل المغمورة في المحيط. يصل ارتفاع الجزء الظاهر لهذا الجبل فوق البحر لنحو 4205 متراً. وضعت على قمته مجموعة من المراصد الفلكية العالمية لقربه من خط  الاستواء.

سباق الدراجات الفرنسي

بدأ في تموز عام 1903 عندما ارتقى ستون رياضياً دراجاتهم الهوائية وانطلقوا من باريس ضمن ست مراحل: من باريس إلى ليون فمارسيليا فمدينة تولوز ثم مدن بوردو ونانت، ثم العودة إلى العاصمة الفرنسية. بين كل مرحلة وتاليتها استراحة تتراوح بين يوم وثلاثة أيام.  حاز السباق سريعاً على اهتمام وإعجاب الجمهور. تطور فأصبح يمر بجبال الآلب والبيرنيه وأصبح 21 مرحلة، واحدة منها ضد الساعة (سباق فريق وباتجاه معاكس للريح). مدته حالياً 23 يوماً والمسافة المقطوعة نحو 3500 كم. وينتهي في الشانزليزيه في باريس. ينظم في مطلع شهر تموز، ويتغير مساره من سنة إلى أخرى. أصبح السباق عالمياً وصل عدد الجنسيات المشاركة فيه إلى نحو أربعين جنسية. الفائز في السباق هو من يحقق الزمن الأقصر في مجموع المراحل، وإليه ينتهي القميص الأصفر الذي سيحتفظ به حتى العام التالي. نظّمت دول أخرى سباقات مماثلة، مثل إيطاليا وإسبانيا. وهي سباقات عالمية مشهورة، ولكن السباق الفرنسي يبقى أشهرها.

صيد العسل البري

هو جني العسل البري، الذي تَحفّه مخاطر مواجهة النحل، والتعرض للخطر بسبب عنف هجمات النحل وصعوبة الوصول إلى أمكنة الأقراص، بكل ما يُحتَمل من السقوط في الوديان إلى مواجهة حيوانات مفترسة في الغابات حيث العسل البري. وهو صيد قديم جداً تشير إلى ذلك لوحة على جدران مغارة العنكبوت في إسبانيا تعود لأكثر من ثمانية آلاف سنة. يمارس في العديد من المناطق من قبل السكان الأصليين الذين يعرفون تضاريس مناطقهم وأماكن وجوده. من أكثر الدول التي تمارسه تنزانيا، والنيبال، حيث يقيم النحل معسكراته عند الجروف مما يجعل اصطياده صعباً للغاية، لذا تستخدم سلالم الحبال والقصب الخطرة. وكذلك في غابات الهند وبنغلاديش، حيث يتعرض الصيادون لهجوم النمور الفتاكة. كما يمارس أيضاً في غابات كندا، مع صعوبة ذلك بسبب الدببة التي تحب العسل أيضاً. يجري هذا الصيد بطرائق بدائية تتمثل في تحطم خلايا النحل ومستعمراته، إما بالتهديم المباشر أو بالحرق أو بالتدخين بما يسبب قتل النحل.

الإمبراطورية الكارولنجية/الفرنجة

هي من إمبراطوريات القرون الوسطى الأوروبية الغربية. أسسها بيبان  لوبرف (714-768). ورث الحكم (751-768) عن أبيه شارل مارتل الذي انتصر على العرب في معركة بلاط الشهداء. وآلت إلى ابنه شارلمان (747-814) الشهير الذي توّج إمبراطوراً للغرب عام 800 في روما أيام البابا ليون الثالث، وهو الذي أعطى للإمبراطورية اسمها، وحصنّها ووسعها. شملت هذه الإمبراطورية جزءاً كبيراً من أوروبا الحالية، إذ ضمت فرنسا وبلجيكيا والنمسا وجزءاً كبيراً من ألمانيا والنصف الشمالي لإيطاليا وغيرها. آلت إلى أحفاد شارلمان الثلاثة، وقبل ذلك لابنه فرانسوا الأول الذي واجه صعوبات كثيرة ومنها نزعة أولاده للسيطرة على الإمبراطورية وثورتهم عليه عدة مرات. قسمت الإمبراطورية إلى ثلاثة أجزاء هي فرنسا الحالية، والإمبراطورية الرومانية المقدسة، وفرانسيا الوسطى التي كانت موضع نزاع بين فرنسا والإمبراطورية الرومانية على مدى قرن لتختفي بعدها. انتهت هذه الإمبراطورية عام 924.

شارلمان

اسمه من اللاتينية بمعنى كارلوس الفخم، سمى أيضاً شارل الأول أو شارل العظيم. تاريخ ولادته بين 742 و 747 و 748، وفاته في عام 814. وهو إمبراطور (768-814) الفرنجة (الكارولنجية) وعاصمته إيكس-لاشابل بالتسمية الفرنسية وآخن بالتسمية الألمانية، وهي في ألمانيا الحالية. تُوّج إمبراطوراً عام 800 في روما برعاية البابا ليون الثالث، ومن يومها ارتبطت البابوبة بحماية الملوك والأباطرة. كان ملكاً محارباً وسّع إمبراطوريته عبر سلسلة من الحملات العسكرية خاصة ضد السكسونيين الذين أخضعهم بصعوبة. وضد اللومبارديين الإيطاليين الاسكندنافيي الأصل، وضد عرب الأندلس وحصار سرقوسطة الفاشل. وهو إمبراطور إصلاحي اهتم بالعقيدة الدينية الصارمة، كما شجع الأدب والفنون، وكان وراء النهضة الكارولنجية. أرسى قواعد الإمبراطورية. يسميه البعض والد أوروبا، والبعض ينسب إليه الشقاق مع الإمبراطورية الرومانية المقدسة، والبعض يرفعه لدرجة القداسة، وفي كل الأحوال فهو من جمع أوروبا الغربية حوله وكان مثلاً لشارل الخامس في القرن السادس عشر وإمبراطوريته، وكذلك لنابليون الأول ومشروعه في السيطرة على أوروبا.

التناظر

هو خاصية للشيء تظهر عندما يتألف من جزأين متماثلين تماماً، من أشهر الأشياء المتناظرة الأشكال الهندسية كالمستطيل والمربع والدائرة. وبصورة عامة نقول بأن شيئاً ما هو متناظر عندما يمكن مبادلة عناصره بين بعضها وفق قاعدة محددة دون أن يغير ذلك في الشيء. الفراشة متناظرة لأنه يمكن مبادلة كل ما فيها من اليمين مع مقابلاتها من اليسار دون أن يتغير شكلها. كما أن الزهرة ذات البتلات الخمسة متناظرة أيضاً، إذ يمكن تدويرها حول مركزها بمقدار 72 درجة دون أن يتغير الشكل الذي نراه. كما أن أفاريز الأبنية المزركشة بالنحت النافر الحامل لأشكال متكررة هي متناظرة، إذا يمكن إزاحتها بمقدار شكل واحد ويبقى الشكل العام كما كان. وبعض العمليات الحسابية متناظرة، مثل الجمع والجداء، إذ إن 5+3 هو نفسه لـ 3+5، أما الطرح فغير متناظر. للتناظر أهمية كبيرة في الرياضيات والفيزياء والكيمياء وباقي العلوم. والمجتمعات تبحث عن التناظر كما في موقفها من الرجل والمرأة.

أول حيوانات الفضاء

أولها كانت مجموعةً من ذباب الفاكهة، أرسلها الجيش الأمريكي في صاروخ V2 إلى ارتفاع 68 كم عام 1947، أُرسلت مع كمية من الشعير وبذور القطن في تجربة لاختبار آثار الأشعة الكونية على الكائنات الحية، وأمكن استرجاعها بعد الرحلة بحالة جيدة. الفقاريات الأولى التي أرسلها الباحثون الأمريكيون إلى الفضاء كانت من القرود والفئران، التي أرسلت إلى الفضاء بين الأعوام 1948 و1951، مات الكثير منها عند الاسترجاع. وخلال خمسينيات وستينيات القرن العشرين أرسل الاتحاد السوفييتي أكثر من 50 كلباً إلى الفضاء كان أولها الكلبان  تسيغان  وديزي اللذان أرسلا سنة 1951 إلى ارتفاع 100 كم واسترجعا سالمين دون أن يدورا حول الأرض. بعد ذلك بست سنوات، حمل المسبار السوفييتي سبوتنيك2  الكلبة لايكا إلى الفضاء وأصبحت أول حيوان يدور حول الأرض، ولكنها ماتت في كبسولتها، فلم تكن هناك إجراءات لجلبها حية إلى الأرض. وفي العام 1960 حملت سبوتنيك5 السوفييتية كلبين جرى استرجاعهما بنجاح بعد دورانهما حول الأرض.

كسوف الشمس

يحدث عند مرور القمر بين الأرض والشمس في لحظة تصبح فيه الأجرام الثلاثة هذه على استقامة واحدة، مما يؤدي إلى حجب الشمس جزئياً أو كلياً عن جزء من الأرض. يتشكل خلالها ظلان للقمر على الأرض: 1)الظل، وهو القسم الذي يُحجب فيه ضوء الشمس تماماً ويأخذ شكلاً مخروطياً، وتحيطه 2)منطقة شبه الظل وهي منطقة ظليلة يكون ضوء الشمس فيها محجوباً جزئياً. عند وقوع منطقة من الأرض في الظل يكون الكسوف كلياً، يطمس فيه القمر قرص الشمس كاملاً. أما المناطق الواقعة في شبه الظل فتشهد كسوفاً جزئياً يحجب فيه جزء من قرص الشمس. وبما أن مستوي دوران القمر حول الأرض يشكل مع مستوي دوران الأرض حول الشمس زاوية بسيطة، فإن اصطفاف الأجرام الثلاثة لا يحدث كثيراً، ويشاهد الكسوف الكلي للشمس مرة كل سنة ونصف تقريباً. وقد يكون الكسوف حلقياً إذا كان القمر بعيداً عن الأرض إلى درجة تجعله أصغر من أن يحجب قرص الشمس كاملاً، يكون الكسوف عندها على هيئة قرص أسود تحيطه حلقة من أشعة الشمس.

إشارات الضرب والقسمة والنسبة

استخدمت منذ القرن السابع عشر. كان وراء ذلك البريطاني ويليام أوترد (1574-1660). وضع إشارة الضرب المعروفة ×. اعترض على ذلك عالم الرياضيات الألماني المشهور ليبنتز (1646-1715) وذلك لتشابهها مع الحرف اللاتيني x المستخدم جداً في الرياضيات، لذا اقترح استخدام النقطة (.) للإشارة إلى الضرب، وهو ما أصبح شائعاً أكثر وخاصة في القرن الثامن عشر. ولكن قبل ليبنتز اقترح عالم الرياضيات السويسري جوهان راهن (1622-1676) إشارة * للضرب في القرن السابع عشر. لذا نجد اليوم ثلاث إشارات تشير إلى عملية الضرب. وأحيانا لا نضع أية إشارة، لأن ذلك مفهوم ضمناً كما في حالة xy التي نفهم منها أن المتغيرين x و y مضروبان بعضهما ببعض. أما إشارة التقسيم ÷ فتعود إلى جوهان راهن في عام 1659. وهناك من استخدم النقطتين : في عام 1633 للدلالة على النسبة (الكسر)، وليس للتقسيم. ولكنهما استخدمتا لاحقاً للتعبير عن التقسيم. واستخدمهما ليبنتز للنسبة وللتقسيم. أما النسبة المئوية % فهي بعلاقة مع العدد/الرسم 100.

إشارتا الجمع والطرح (+ و -)

في البداية استخدمت عبارات لغوية تفيد في الإضافة والإنقاص. يُقال بأن قدماء المصيرين استخدموا إشارة للجمع وأخرى للطرح، على شكل ساقين تعبّران عن السير، وتكون العملية هي الإضافة أو الإنقاص وذلك بحسب اتجاه الكتابة. وحتى في عصر النهضة العربية استخدم الرياضيتون مثل الخوارزمي كلمات "الإضافة" و"الإنقاص" و"المساواة". وفي أوروبا القرن الخامس عشر بدأ استخدام الاختصار في الكتابة، لذا استخدم الحرفان p للإضافة (من كلمة piu اللاتينية التي تعني الإضافة) و m للطرح (الحرف الأول من كلمة meno التي تعني الطرح) مع خط فوق كل منهما لتميزهما عن الحروف إن استخدمت فُرادى. وفي نهاية القرن الخامس عشر، ظهرت الإشارة + للدلالة على الجمع التي يُظن أن مصدرها هو الحرف t الآتي من حرف العطف et اللاتيني. أما إشارة الطرح فالبعض يقول إنها من الخط الذي كان يوضع فوق حرفي الجمع p والطرح m، أو أنها آتية من ضغط حرف الطرح m نفسه. دخلت هاتان الإشارتان إلى بريطانيا عام 1557عن طريق روبرت ركورد الذي اخترع إشارة المساواة.

المحيط المتجمد الجنوبي

هو ثاني المحيطات في الصغر بعد المحيط المتجمد الشمالي. مساحته نحو 20 مليون كيلومتر مربع، عمقه بين 4 آلاف و 5 آلاف متر، وتبلغ أعمق نقطة فيه نحو 7230 متراً. تغطيه طبقات ممن الجليد تزداد في شهر أيلول لتشمل نحو 80% منه. هو أحدث المحيطات عهداً، إذ يقدر عمره بنحو 30 مليون سنة، وهي فترة انفصال أمريكا الجنوبية عن القارة الجنوبية المتجمدة. منطقته هي المنطقة الواقعة إلى جنوب خط العرض 60. يضم القليل من الجزر، وبعض المضائق وعدد من البحار. درجة حرارته بين -2 و 10 درجات مئوية، تتشكل فيه عواصف شديدة تتجه نحو الشرق.  يجري فيه شرقاً تيار ماء هائل من نحو 150 مليون متر مكعب في الثانية، أي أكثر من 150 مرة لأنهار العالم مجتمعة.

المحيط المتجمد الشمالي

هو محيط صغير مقارنة بالمحيط الأطلسي أو الهادئ. مساحة سطحه نحو 14 مليون كيلومتر مربع، وهي مساحة تتضاءل مع التغيرات المناخية الجارية. حجمه أيضاً نحو 14 مليون كيلومتر مكعب، عمقه الوسطي 1038 متراً وأعمق نقطة فيه نحو 4 آلاف متر. تتصل به كل بحور الشمال الأوروبية والآسيوية والأمريكية. ويتصل بالمحيط الأطلسي مما يتح له استقبال كميات كبيرة من الماء عبر بحر بارنتس ومضيق فرام. كما يتصل بالمحيط الهادئ عبر مضيق بيرنغ. تكسو معظمه طبقة الجليد الطافية مع تغيرات موسمية، تصل سماكتها العظمى لنحو أربعة أمتار، تتقلص مساحتها حالياً مما يزيد من امتصاص هذا المحيط لأشعة الشمس. يسمى باللاتينية المحيط الأركتيكي، وهي كلمة إغريقية تعني "الدب" الذي انتشر في تلك المنطقة.

الملح الأسود

يماثل الملح الأبيض من حيث المظهر ولكن لونه أسود على غير المألوف. له مذاق الملح نفسه بنكهة دخانية، ويتضمن قدراً مناسباً من اليود. نسبة كلوريد الصوديوم فيه (84%) أقل من الملح العادي (99%)، وهذا ما يعطيه طعماً خاصاً. يُجمع عند الشواطئ  القريبة من البراكين، كمثل جزيرة مولوكاي الكائنة في أرخبيل هاواي، حيث تتلاقي المياه النقية لشواطئ هذه الجزيرة مع الصخور البركانية الغنية بالكربون الفعّال. يعود إنتاجه في هذه الجزيرة إلى الأزمنة الغابرة، وكان كافياً لجزر الأرخبيل كلها. يجري إنتاجه اليوم باستخراج المياه الممتزجة مع الأحجار البركانية من المحيط، ومن ثم ترشيحها، وتترك بعدها تجري في أنابيب بشكل يجعلها تتباطأ بحيث يمكن جمع السائل ذي التركيز العالي بالأملاح المعدنية. تترك في أوعية تجفيف من الزجاج تغلق بإحكام مع ترك فتحة لخروج بخار الماء. وبعد تبخر الماء يضاف إلى الأوعية الفحم الفعال الذي يعطي اللون المميز لملح هاواي. وبهذا يتم الحصول على ملح نقي بدون أية إضافات. 

احترام الوقت

عرف القرن التاسع عشر تطوراً كبيراً في مجال النقل بالقطارات. وصل طول السكك الحديدية في عام 1900 في بريطانيا مثلاً 30 ألف كم و35 ألف كم في فرنسا و 50 ألف كم في ألمانيا و 28 ألف كم في كندا وأكثر من 400 ألف كم في الولايات المتحدة. طول الشبكة الفرنسية مثلاً كان يساوي أربع مرات محيط فرنسا. على القطارات أن تلتزم جداً بالوقت لمنع التصادم ولمتابعة رحلاتها دون أن تكلف المسافرين الانتظار. مما أدى إلى وضع جداول زمنية لكل قطار يجب احترامها بدقة. ونصبت في كل محطات القطارات ساعات كبيرة. واعتمدت اللغات الأوروبية القول المعروف لليوم، بأن عليك أن تتحرك بسرعة وانتظام "حتى لا يفوتك القطار". فالقطار لا يستطيع الانتظار. الشيء نفسه بالنسبة لكل وسائل النقل الأخرى. لذا كان من الطبيعي أن يكون لدى كل "رجل" في مطلع القرن العشرين ساعة في يده أو جيبه، وكذلك جدران البيوت، وشوارع المدن. فنشطت صناعة الساعات.

الطماطم

موطنها الأصلي جبال الأنديز في أمريكا الجنوبية. دجنتها شعوب المايا في أمريكا الوسطى، وانتقلت إلى أوروبا في بداية القرن السادس عشر، بعد الغزو الإسباني لأمريكا اللاتينية، لتجد طريقها إلى المطبخ الإسباني والإيطالي. حظيت في البداية بسمعة مشبوهة ونُظِر إليها بحذر لأن علماء النبات صنفوها مع الباذنجانيات، التي تضم أصنافاً شديدة السميّة مما جعل الكثير من الأوروبيين الشماليين يترددون في استهلاكها. أما في أمريكا الشمالية، فاستخدمت بداية للزينة أكثر منها للطهي. وبعد زوال الخوف من تناولها ازداد انتشارها تدريجياً لتصبح مكوناً أساسياً في المطبخ العالمي. تتكاثر ببذورها. منها أنواع مختلفة في المظهر ووالحجم واللون. منها أنواع صغيرة بألوان مختلفة تسمى "كرز الطماطم". يمكن أن تنضج بعد اكتمال نموها وقطافها فيسهل نقلها لمسافات طويلة تنضج خلالها. يستخرج عصيرها ويغلى للتركيز والحفظ. غنية بالأملاح مثل البوتاسيوم والفيتامينات مثل الفيتامين ألف وباء3 وس. تستخدم في معظم الوجبات المطبوخة أو النيئة.

مناطق الوقت على الأرض

فرض تطور وسائل النقل من سفن وقطارات في القرن التاسع عشر تحديد الوقت بين مختلف المناطق الجغرافية. الأمر الذي يعني فرض مرجعية لتحديد الأوقات. اقترح الإيطالي غريكو فيلبانتي عام 1858 نظام تقسيم الأرض إلى 24 منطقة زمنية، بحيث يكون الانتقال من منطقة زمنية إلى أخرى بفارق ساعة. تنطلق كل المناطق من قطب من الأرض لتستقر في القطب الآخر. واقترح أن تكون المنطقة التي تقع فيها روما هي المنطقة المرجعية، أي تنسب كل الأوقات بالنسبة إلى ساعة روما. وكل ما يقع شرق روما يكون متقدماً عنها، وكل ما يقع إلى غربها يكون متأخراً عنها. وفي عام 1884 اجتمع ممثلو 25 دولة في واشنطن واتفقوا على أن تكون غرينتش الإنكليزية (حي في لندن فيه المرصد الملكي) هي المرجع الزمني. واختيرت باريس كموقع لإرسال الإشارات اللاسلكية الأولى من برج إيفل في الساعة العاشرة من صباح الأول من تموز عام 1913 وذلك لضبط ساعات عواصم الأرض مع بعضها.

الفستق الحلبي

ثمر لشجرة من فصيلة البطميات، ارتفاعها 3-8 أمتار. أشجارها ذكر وأنثى. وثمارها على شكل عناقيد. تحاط الثمرة بغطاء خشبي من نصفين يشبه الصدفة يلفه غشاء لحائي. تنضج الثمرة في بداية الخريف بتغير لون اللحاء الخارجي من الأخضر إلى الأحمر. يتشقق الغطاء الخشبي في الخريف ليلاً غالباً محدثاً ضجيجاً لافتاً. لون الثمرة أخضراً (لون يعرف باسمها) والمُحمَرّ في بعض جوانبه. يصل محصول الشجرة البالغة إلى 50 كيلو غرام كل سنتين. تفضل هذه الشجرة التربة الملحية النفوذة، وتتحمل تقلبات الحرارة (من -10 إلى +48)، وتفضل المناطق الجافة والمتوسطة الأمطار، والصيف الحار الطويل كي تستطيع ثمارها النضوج والتفتح. أول الدول المنتجة لهذه الثمرة هي إيران 52%. يعود تاريخ استهلاكها للألفية السابعة قبل الميلاد، ومناطق زراعتها الأولى  آسيا الوسطى التي وقعت تحت الحكم الفارسي. تسمى بالفارسية "بسته" التي اشتقت منها كلمة Pistacia اللاتينية الموجودة في اللغات الأوروبية بتحويراتها اللفظية. انتقلت زراعته إلى سوريا أيام الإمبراطورية الرومانية وكذلك إلى إسبانيا في الفترة نفسها.

رسالة الاستغاثة SOS

تزايدت أهميتها مع تطور النقل الذي لم يكن يخلو من الحوادث، حوادث تزداد نسبتها مع تزايد حركة النقل. كان اختراع اللاسلكي نهاية القرن التاسع الذي استخدم أولاً لنقل إشارات التلغراف بترميز مورس، هو البداية. وفي عام 1906 عُقد مؤتمر اللاسلكي العالمي الثاني في برلين واتفق فيه على أن تكون الرسالة التي تحمل الحروف SOS هي إشارة الاستغاثة. وهذه الإشارة يقابلها في ترميز مورس ثلاث نقاط تليها مباشر ثلاث شحطات ثم ثلاث نقاط، وتعامل ككلمة واحدة بدون فراغات. وهو ترميز اختير لسهولته في الإرسال والاستقبال حتى في الظروف الصعبة. يمكن إرساله إما بتردد 500 كيلو هرتز أو بتردد 8364 كيلو هيرتز. بقيت كلمة SOS في اللغات الأوروبية للدلالة على أننا في ورطة.

المحيط الهادئ

هو أكبر المحيطات الأرضية، ينقسم إلى قسمين: شمالي وجنوبي. تزيد مساحته عن 166 مليون كيلومتر مربع، أي ثلث سطح الكرة الأرضية تقريباً، وهو يضم قارة أوقيانيوسيا في مياهه. فيه عدد من الأرخبيلات والجزر الدول مثل اليابان وأندونسيا. وتحده آسيا واستراليا والأمريكيتين  والمتجمد الجنوبي. عرضه الأوسع نحو 10 آلاف كيلومتر، وعمقه الوسطي 4300 متراً، والأعظم 11034 متراً في منطقة هوة (أخدود) الماريان، وهي أعمق ما على سطح الأرض. وحجمه نحو 714 مليون كيلومتر مكعب. ويحيط به حزام النار المعروف بهزاته الأرضية التي تسبب التسونامي التي تكررت بواقع 796 مرة بين عام 1900 وعام 2004. فيه تنشأ الكثير من الأعاصير الاستوائية الكبيرة. وهو مقر لاهتزازات حرارية (ألنينو وألنانا) غير مفهومة حتى الآن، تؤثر جداً في المناخ. أول من أبحر فيه من الأوروبيين كان ماجلان عام 1520 وسماه "الهادئ"، لهدوء مياهه أثناء عبوره منطقة "أرض النار"، ولكنه قتل فيه واستكمل بحارته العبور.

العَلَم/الراية

رسم على إفريز قبر في لوكانيا وسط إيطاليا يعود للقرن الخامس قبل الميلاد

هو قطعة قماش مربوطة بسارية تمثل "شخصية اعتبارية" لمجموعة أو طائفة أو إقليم أو مدينة أو منظمة أو شركة أو وحدة عسكرية أو دولة أو أمة . شكله في الغالب مستطيل عرضه ثلثي طوله. يمكن أن يأخذ أشكالاً مصغرة توضع على الصدر أو الأكمام أو على أمكنة بارزة تبرز هوية حاملها. وله رمزية كبرى للدول والأوطان، يعني الالتفاف حوله الالتفاف حول ما يرمز إليه. بقاء العلم في الحرب يعني بقاء أصحابه وديمومته تعني انتصارهم. اختفاؤه يعني تحطيم رمزيته وقد يعني انهزام أصحابه الحقيقيين أو الرمزيين. يُرفع على أسطح المباني الحكومية. انتشر استعماله للتعريف بالسفن منذ القرن السادس عشر. كما استعمل لغير الرايات فأصبح للإشارات أيضاً، فالعلم الأحمر على شاطئ البحر يعني منع السباحة، والعلم الأبيض في الحرب يعني الاستسلام أو طلب الهدنة. وإنزال العلم يعني الحزن الوطني. أقدم الأعلام المعروفة صينية الأصل تعود للألف الثاني قبل الميلاد، تشبه المعروفة اليوم. هو ابتكار إنساني رمزي لا مقابل له في الطبيعة.

الاسم

هو كلمة تهدف إلى الإشارة إلى فئة من الناس أو الكائنات الحيّة أو الأشياء أو المفاهيم والأفعال، التي لكل منها صفات مشتركة، مثل الفرنسيين والصينيين والطيور والأشجار والركض والعمل الخ. أو أن تصف شخصاً بعينه، مثل سمير وعبير، أو شيئاً مثل الفرات أو دجلة، أو شيئاً خاصاً مثل قهوة ونظارة. أعطى الإنسان لكل كائن أو شيء يعرفه اسم، ولكل انسان اسم يميزه عن الآخرين. وهو في الحقيقة اختراع هائل، فكيف كان للبشرية أن تفعل أو تتقدم بدونه! قد يكون الاسم كلمة واحدة أو مركباً من كلمات، مثل تمثال الحرية، والبحر الأبيض المتوسط. وفي كل الأحوال فهي من ابتكارات الإنسان الفريدة، إذ لا مثيل لها في الطبيعة. ومن إدراكات الإنسان الفريدة أيضاً، أن يُكتفى بذكر الاسم لتحضر صورة المقصود إلى الذهن حتى في غياب المسمى. واستطراداً، يمكن التساؤل عن دور اللغة في حياة الإنسان والحضارة الإنسانية.

شريعة أور-نامو

شريعة تعود إلى نهاية الحقبة السومرية، دوّنت بين 2100 و 2050 قبل الميلاد، اي قبل شريعة حمورابي بنحو ثلاثمائة سنة، وهي الأولى فيما نعرف من التاريخ. وضعها العاهل أور-نامو ur-nammu (2112-2095). كُتِبَ على رُقُمٍ تعود إلى هذه الشريعة: من قتل يُقتل، ومن سرق يقتل، ومن اختطف يُسجن ويدفع 15 شيكل فضة. وإن تزوج عبد بعبدة ثم اشترى حريته فيبقى لدى صاحب المنزل. وإن تزوج عبد من حرة فالصبي الأول يُترك لسيده. يمكن قتل من اغتصب عروساً عذراء. إذا خانت امرأة زوجها يمكن قتلها دون عشيقها. إذا اغتصب رجل عبدة عذراء يدفع لصاحبها 5 شيكل فضة. وإذا طلّق رجل امرأته يدفع قدراً معلوماً فضة، وإذا كانت أرملة فيدفع النصف. وإذا اتهم رجل بالشعوذة فعليه القيام باختبار الماء البارد، فإن ثبتت براءته فعلى الواشي دفع 3 شيكل فضة. اختبار الماء البارد هو، أغلب الظن، جعل الشخص في نهر بارد فإن غاص فهو برئ لأن الماء قبلته، وإن طفا فهو مذنب.

النظام السياسي والإداري في سومر

عقد بيع عبد يعود لـ 2600 عام ق.م

الملك هو رأس الدولة السومرية، يسمى "لوغال" بمعنى "الرجل الكبير". هو ممثل الإلهة على الأرض وفي مقدمتهم ملك الآلهة "إنليل". يقود الطقوس الدينية الاحتفالية دون أن يكون كاهناً، يرعى بناء المعابد وإصلاحها. تمتد سلطته للأطراف الأربعة للأرض. يدير مملكته وما يتبعها، ويعيّن من يقوم بالإدارة المباشرة. يقضي بين الناس في الشؤون الهامة، هو قائد الحرب حتى لو لم يكن على رأس الجيش. يعيش في قصر، "البيت الكبير". لم يُعرف حتى اليوم أي قصر لأي ملك سومري لأن العمارة لم تكن تميز وقتها مثل تلك البيوت عن غيرها. اعتمد الملك على عائلته المقربة لمساعدته وعلى المخلصين. يساعده شخص بمرتبة رئيس وزراء. تقسم المملكة إلى أقاليم لكل منها حاكم، لهم وظائف إدارية وقضائية وعسكرية. الإدارة كانت قائمة على العلاقات المباشرة بأكثر منها على المؤسسات. تراتبية المجتمع قائمة في نهاية الأمر على حجم الملكيات، آخر الطبقات هي المعدمين الذين يعملون لدى الآخرين مقابل طعامهم. أما العبيد فكانوا قلة.

المحيط الأطلسي

ثاني أكبر المحيطات بعد المحيط الهادئ. وهو نفسه يقسم إلى محيطين: المحيط الشمالي والمحيط الجنوبي. تشكل بفعل الحركات التكتونية عند انفصال الأمريكيتين عن أفريقيا قبل نحو 180 مليون سنة. مساحته نحو 106 مليون كيلومتر مربع. أعرض مناطقه تبلغ 6879 كم وأقلها 2848 كم بين البرازيل وليبيريا. عمقه الوسطي نحو 3332 متراً وأعظمه 8605 متراً. حجمه نحو 354 مليون كيلومتر مكعب، وهو نصف حجم المحيط الهادئ. تتبع له الكثير من البحور والخلجان، ومن بينها البحر المتوسط. اشتق اسمه من الإغريقية فيما يعتقد من اسم عمالقة أطلس، ولكن المؤرخ اليوناني هيرودوت يقول بأن اسمه أتى من الشعوب الليبية التي سكنت جبال الأطلس. له تأثير مباشر على المناخ الأوروبي وشرقي الأمريكيتين. أول من عبره كان كولومبس عام 1492، وإن بلغ الفايكنغ في القرن العاشر الشمال الأقصى لأمريكا الشمالية. عبره ماجلان عام 1519 للدوران حول الأرض. وتم عبوره جواً عام 1919. وأرسي فيه الكابل البحري بين أيرلندا وأمريكا عام 1858.

البحر الأبيض المتوسط

بحر صغير نسبياً. مساحته 2.5 مليون كيلو متر مربع، ويبلغ طوله 4000 كم بين جبل طارق وأقصى الشرق، وأعرض مناطقه تساوي 800 كم. عمقه الوسطي 1500 متراً والأكبر 5267 متراً. ونسبته المائية 0.8% من مياه الأرض، وهي أكثر ملوحة من الأطلسي وأقل احتواء على الأغذية، وهذا يفسر ضعف تنوعه البيئي. تحيطه ثلاث قارات: أفريقيا وآسيا وأوروبا، وثلاث وعشرون دولة. يتصل بالأطلسي عند مضيق جبل طارق. اسمه مستمد من أنه بحر محاط باليابسة كما تقول التسمية اللاتينية mare medi terra، أي بحر وسط الأراضي. سماه العثمانيون بالأبيض، وسُميّ بالأخضر بسبب لون مياهه. وفي العهد القديم سمي ببحر الغرب أو بحر الفلسطينيين. وسماه العرب "بحر الروم". أطلق تاريخياً على ثلاثة عشر من مناطقه اسم "بحر"، مثل البحر الأدرياتيكي، وبحر البوران، هو الجزء الغربي منه الذي تحيط به الجزائر والمغرب وإسبانيا. وبحر كريت، وبحر إيجة، والبحر الليبي، وبحر سردينيا، وبحر صقليا، وغيرها.

العملة، النقد

أول العملات  من القرن السابع قبل الميلاد

كانت في البداية قطعة معدنية، ظهرت فيما يبدو أول مرة في القرن السابع قبلا الميلاد في آسيا الصغرى في ليديا، في تركيا اليوم. استخدم السومريون والأكاديون مكافئاً للعملة أوزاناً معيارية من الحبوب وسيلة لتبادل السلع، سميت الشيكل، وهي وزن من الفضة يتغير مقداره من مكان إلى آخر. للعملة دور الوسيط في التبادل وسداد الديون والضرائب ولا لأحد إمكانية رفضها في دولة ما. وهي تمثل احتياطي للقيمة، إذ يمكن الاحتفاظ بها واستعمالها عند الحاجة. وهي وحدة الحساب الاقتصادي في بقعة جغرافية تستعملها. تتميز بالثقة التي يوليها مستخدموها بما تعنيه من قيمة وقدرة على الوساطة في المبادلات. أي لها أبعاد اجتماعية وسياسية واقتصادية ونفسية وقانونية. تضعف قيمتها في فترات القلاقل. تبحث الدول عن أوسع سلطة مالية تمكنها من حماية عملتها. بعض العملات كانت تحمل قيمتها المباشرة من ذهب أو فضة. العملات الحالية هي عملات لا قيمة تحملها إلا الثقة بها. أخذت العملة المتداولة بالتراجع أمام البطاقات المصرفية الرقمية.