كسوف الشمس

يحدث عند مرور القمر بين الأرض والشمس في لحظة تصبح فيه الأجرام الثلاثة هذه على استقامة واحدة، مما يؤدي إلى حجب الشمس جزئياً أو كلياً عن جزء من الأرض. يتشكل خلالها ظلان للقمر على الأرض: 1)الظل، وهو القسم الذي يُحجب فيه ضوء الشمس تماماً ويأخذ شكلاً مخروطياً، وتحيطه 2)منطقة شبه الظل وهي منطقة ظليلة يكون ضوء الشمس فيها محجوباً جزئياً. عند وقوع منطقة من الأرض في الظل يكون الكسوف كلياً، يطمس فيه القمر قرص الشمس كاملاً. أما المناطق الواقعة في شبه الظل فتشهد كسوفاً جزئياً يحجب فيه جزء من قرص الشمس. وبما أن مستوي دوران القمر حول الأرض يشكل مع مستوي دوران الأرض حول الشمس زاوية بسيطة، فإن اصطفاف الأجرام الثلاثة لا يحدث كثيراً، ويشاهد الكسوف الكلي للشمس مرة كل سنة ونصف تقريباً. وقد يكون الكسوف حلقياً إذا كان القمر بعيداً عن الأرض إلى درجة تجعله أصغر من أن يحجب قرص الشمس كاملاً، يكون الكسوف عندها على هيئة قرص أسود تحيطه حلقة من أشعة الشمس.