مارتن لوثر

مصلح ديني ألماني (1483-1546). درس الفلسفة وأصبح كاهناً عام 1507. طرح أكثر من 95 موضوعاً يعارض فيها الكنيسة الكاثوليكية والسلطة البابوية وأخذ بالمطالبة بإصلاح الكنيسة فطردته عام 1521. ترجم الكتاب المقدس من اللاتينية إلى الألمانية المحكية. وبذلك أصبحت قراءة الكتاب المقدس متاحة لكل الناس، فهي قبل ذلك كانت قراءة بيد القساوسة في معظم الأحيان. هاجم لوثر الممارسات التي كانت سائدة بخصوص "صكوك الغفران" التي تعرض شراء الغفران الإلهي والحصول على مكان في الجنة. كان يقول لأتباعه بأن لا ضرورة للكاهن للتعبد، إذ لا وسيط بين الرب والعبد، لذا شجع على قراءة الكتاب المقدس بالعامية، وإقامة الطقوس الكهنوتية بالعامية أيضًا. وكان يسمي ذلك بـ "قَسْوَسَة كل المؤمنين"، فالله لا يحتاج إلى وساطة كهنوتية. تزوج عام 1525 مناقضاً بذلك تعاليم الكنيسة. انتشرت أفكاره الدينية بسرعة نسبياً في المناطق التي تتحدث الألمانية. وأخذ في تنظيم ما سمي بعد ذلك بالكنيسة اللوثرية/البروتستانتية على أساس انتقاداته للكنيسة الكاثوليكية. غيرت إصلاحاته أوروبا، وقادت إلى حروب فيها.