البت bit/ البايت byte

البت bit هو وحدة العد الأساسية في الحاسوب، يأخذ قيمتان فقط، الأولى هي الصفر والثانية هي الواحد. ولا يوجد ثالث لهما في الحاسوب. نعم، فالحاسوب لا يستخدم العد العشري، ونحن إنما نستخدمه بسبب أصابعنا العشرة، ولو كان لنا أربعة أصابع في كل يد لاستخدمنا نظام عد ثماني. وإنما الحاسوب يفعل ذلك لأن مقابل هذين الرقمين يوجد مكافئ فيزيائي يتمثل في مرور تيار كهربائي، وهذا هو الواحد، وعدم مرور تيار فهذا هو الصفر. والكلمة جاءت من binary digit التي تعني رقم أو إصبع إثناني، ومنه فالبت هو رقم إثناني، أو إصبع إثناني، مرفوع ويساوي الواحد، ومخفوض فيساوي الصفر. ترصف البتات بجانب بعضها في الحاسوب لتجري عليها عمليات مختلفة. وتختزن في ذواكره. أما البايت byte فهو مجموعة من ثمانية بتات، وتعتبر وحدة قياس لحجم الذاكرة، فيقال إن المُتاح من ذاكرة ما هو ألف بايت، أي 8000 بت. يشار للبت بحرف صغير b وللبايت بحرف كبير B.