كيف يعمل الدماغ؟

يعمل الدماغ بفضل نقل المعلومات بين العصبونات (أو غيرها من الخلايا المستقبلة أو المستجيبة) من خلال نبضات كهروكيميائية. يحدث انتقال المعلومات هذا عبر نقاط الاتصال الشبكية، التي بواسطتها يحدث الاتصال بين العصبونات مع بعضها وبين الخلايا الدماغية الأخرى مع بعضها أيضاً، وهو اتصال يجري عبر انفراغ كيميائي ونبضات كهربائية، وعبرها يجري تبادل الناقلات العصبونية المسؤولة عن تشجيع أو تثبيط عمل الخلايا الأخرى. ومن خلال أزرار المحوارات النهائية الموجودة مباشرة قبل نقاط التماس الشبكية، يجري العصبون التواصل مع الشعيبات ومع جسيمات العصبونات الأخرى والمحوارات الأخرى. وهذا كله يستغرق ميلي ثانية واحد. وعلى التوازي وبطريقة منسقة، تجري مئات الاتصالات التي تسمح لنا بالإدراك والفهم والاستجابة للعالم على نحو كاف. نتلقى آلاف المداخل  والمخارج وتنتج الآلاف من المعلومات في غضون ثوان، وبانتظام كما في الساعة السويسرية. يمكن للمرء أن يتخيل الدماغ بمثابة كمية أسلاك هائلة ترتبط مع الجسم كله بما في ذلك الدماغ نفسه.

كيف يعمل الدماغ؟

وظائف الدماغ

نمو الدماغ البشري

الخلايا العصبية الدبقية

خصائص الدماغ البشري

فصوص الدماغ

الدماغ/المكونات

العصبونات

وظائف الدماغ

هو المسؤول عن مراقبة وتنظيم معظم وظائف الجسم والنَفْسِ، مثل الوظائف الحيوية كالتنفس، ومعدل ضربات القلب، والنوم، والجوع، والعطش أو الوظائف العليا مثل التفكير والذاكرة والانتباه والسيطرة على المشاعر والسلوك... وهو في العموم مسؤول عن تحقيق النوم والصحو، والتنفس والبلع، والنظر، والسمع، واللمس، وتناول الطعام، والقراءة، والكتابة، والغناء، والرقص، والتفكير أو الحديث بما نفكر، والحب، والكره، والمشي والركض، والتخطيط، والتصرف العفوي، والتخيل، والإبداع، الخ .... فيما يلي قائمة توجز الوظائف التي يؤديها الدماغ: 1)السيطرة على الوظائف الحيوية: كما التحكم في درجة الحرارة، وضغط الدم، ومعدل ضربات القلب، والتنفس، والنوم، وتناول الطعام ...2)يتلقى ويعالج ويدمج ويفسر المعلومات التي يتلقاها من الحواس: البصر، السمع والتذوق واللمس والشم. 3)يتحكم بالحركات والوضعية: المشي والجري والوقوف. 4)ومسؤول عن العواطف والسلوك. 5)التفكير والتأمل والإحساس والوجود ...6)التحكم بالوظائف الإدراكية العليا: الذاكرة والتعلم والإدراك والوظائف التنفيذية ...

كيف يعمل الدماغ؟

وظائف الدماغ

نمو الدماغ البشري

الخلايا العصبية الدبقية

خصائص الدماغ البشري

فصوص الدماغ

الدماغ/المكونات

العصبونات

الخلايا العصبية الدبقية

هي أكثر أنواع الخلايا وفرة في الجهاز العصبي المركزي. لديها القدرة على الانقسام في دماغ البالغين (التكاثر العصبوني). وجودها ضروري لأداء الدماغ عمله على نحو سليم. وهي تؤلف بنية الدعم الرئيسية للخلايا العصبونية، وتغطي المحوارات بمادة الميلين للوصول إلى أفضل نقل عبر نقاط الاتصال الشبكية، ولها دور رئيسي في تغذية الخلية وتساهم في آليات تجديد وإصلاح الأعصاب، وآليات المناعة، والإمساك بحاجز الدم في الدماغ، الخ. هناك عدة أنواع من الخلايا الدبقية منها الخلايا النجمية والدبقية قليلة التغضن والدبقية الميكروية الخ. تتألف المادة الرمادية في الدماغ بشكل رئيسي من الجسيمات العصبونية وشعيباتها. أما المادة البيضاء فهي المنطقة التي تسود فيها محوارات العصبونات. واللون الأبيض سببه طبقة الميلين التي تغطي معظمها.

كيف يعمل الدماغ؟

وظائف الدماغ

نمو الدماغ البشري

الخلايا العصبية الدبقية

خصائص الدماغ البشري

فصوص الدماغ

مكونات الدماغ

العصبونات

العصبونات

هي خلايا متخصصة في استقبال ومعالجة ونقل المعلومات بين الخلايا وداخلها في الدماغ، عبر الإشارات الكهروكيميائية (النبضات العصبية). تتكون من ثلاثة أجزاء: أولاً، الجسيم(6): هو الجزء الرئيسي للخلية، يحتوي على النواة والمورثات والشبكة المنتجة للبروتينات والطاقة. وفيه تُنَفّذ معظم الوظائف الاستقلابية/الأيضية للخلية. ثانياً، المحوار(3): هو الاستطالة الخارجة من جسم الخلية، نوع من "كابل"، حيث توجد أزرار(2) في النهايات هي نقاط اتصال شبكية(5)، تنقل النبض العصبي. طول المحوار العصبي مختلف من عصبون إلى آخر: من أقل من 1مم إلى أكثر من متر، الذي عادة ما يكون للعصبونات الطرفية الحركية. بعض المحوارات (تلك الخاصة بالعصبونات الحركية والحسية) تغطى بطبقة من مادة الميلين(4) التي تسرع وتسهل نقل المعلومات. الخلايا العصبية المغطاة الأكثر بالميلين هي الأجهزة الطرفية (الخلايا العصبية الحسية والحركية) وهي التي يتعين على المعلومات أن تسلك من خلالها أطول مسار. ثالثاً، الشُعيبات(1): وهي النهايات العصبية الخارجة من الجسيم ولها شكل شجرة. وهي الأداة الرئيسية لتلقي المعلومات والتواصل بين عصبونين.

كيف يعمل الدماغ؟

وظائف الدماغ

نمو الدماغ البشري

الخلايا العصبية الدبقية

خصائص الدماغ البشري

فصوص الدماغ

الدماغ/المكونات

العصبونات

خصائص الدماغ البشري

القشرة الدماغية للدماغ البشري هي واحدة من أكثر القشر الدماغية لدى الثدييات تقدمًا وتعقيدًا. والدماغ الإنساني هو الأكبر بين الثدييات منسوباً إلى حجم أو كتلة الثديي. يمكنه أيضاً أن يلتف وينطوي فوق نفسه عدة مرات، مشكلاً تباينات وأخاديد تضفي عليه مظهراً متجعداً مميزاً. كتلة الدماغ البشري ما بين 1.4 و 1.5 كيلوغرام ويبلغ حجمه 1130 سم مكعب للنساء وسطياً و 1260 سم مكعب للرجال وسطياً دون أن يعني ذلك فارق في القدرات العقلية. وتشير التقديرات إلى أن الدماغ البشري يتكون من أكثر من 170 مليار خلية منها 86 مليار عصبون. معظمها خلايا دبقية وخلايا عصبونية. تغطي جمجمة الرأس العظمية القاسية الدماغ وتحميه من الصدمات. ويغطي الدماغ والنخاع الشوكي أغشية تسمى السحايا تحميهما من الضربات التي قد يتعرض لها الرأس. ولمزيد من الحماية للدماغ فهو "يطفو" في السائل النخاعي.

كيف يعمل الدماغ؟

وظائف الدماغ

نمو الدماغ البشري

الخلايا العصبية الدبقية

خصائص الدماغ البشري

فصوص الدماغ

الدماغ/المكونات

العصبونات

فصوص الدماغ

في الدماغ أربعة فصوص. أولها القذالي(D) المختص بالنظام البصري والتعرف على الأشكال والألوان والإشارات البصرية الأخرى. الفص الجداري(B) يشارك في اللغة (القراءة والكتابة والكلام)، وحساب ومعالجة المعلومات الحسية. والفص الصدغي(C)، القريب من الأذنين، ويشارك أيضًا في اللغة (معنى الكلمات) وفي الذاكرة المرئية بالأحرى للفص الأيمن؛ واللفظية للفص الأيسر. يتحكم الفص الجبهي(A)، المتطور خصوصاً لدى البشر، في الحركات الطوعية وقوة الإرادة واللغة والوعي الذاتي وحل المشكلات والتخطيط. يستمر نموه خلال مرحلة البلوغ. "فص خامس" يتألف من مجمل "الجملة الطرفية"، ويقسم إلى عدة مناطق. ينطوي على العواطف والنوم والانتباه وتنظيم الجسم والهرمونات والجنس والشم. وهو أيضاً مصدر الناقلات العصبية. ترتبط اللوزة (ينبغي عدم الخلط مع لوزتي الحلق) بالعديد من مناطق الدماغ المتعلقة بالفطرة والعاطفة والحواس والإدراك. يحتفظ الحُصين Hippocampus بالأحداث والوقائع لبضعة أيام قبل نقلها إلى مناطق قشرية أخرى. يحتفظ بالبيانات الجديدة، التي تجذب اهتمامنا، ويُهمل الباقي. الإجهاد المقبول القصير الأجل يعزز الاحتفاظ، أما الإجهاد المكثف فيدمره. يشارك الحصين جداً في التعلم.

كيف يعمل الدماغ؟

وظائف الدماغ

نمو الدماغ البشري

الخلايا العصبية الدبقية

خصائص الدماغ البشري

فصوص الدماغ

الدماغ/المكونات

العصبونات

مكونات الدماغ

يتكون من القشرة المخية، ومن نصفين يجمعهما الجسم الثفني (1)، وينقسم إلى فصوص دماغية (A، B، C، D)، فضلا عن بنى دفينة أخرى مثل عقدة القاعدة (2)، اللوزة، والحصين والهيئات الثديية (5). والدماغ مسؤول عن دمج جميع المعلومات الواردة عن طريق الحواس وتنظيم الاستجابة. ويسيطر على الوظائف الحركية والعاطفية وجميع الوظائف المعرفية العليا: التفكير، والتعبير العاطفي، والذاكرة، والتعلم... المخيخ (10): وهو ثاني أكبر عضو في الدماغ، يشارك أساسا في ضبط الوضعية والحركة. ما تحت المهاد (4) والغدة النخامية (5) مسؤولان عن الوظائف الحشوية مثل تنظيم درجة حرارة الجسم، والسلوكيات الأساسية مثل التغذي، والاستجابة الجنسية، والسعي إلى السرور والاستجابة العدوانية...الغدة الصنوبرية (11): مسؤولة (من بين وظائف حشوية أخرى) عن مزامنة تحرير هرمون الميلاتونين وتنظيم دورات النوم/اليقظة. الجذع الدماغي: الدماغ الحبل الشوكي (9)، والقناة الشوكية (8)، والجسر (7) والمخ الأوسط. يضبط الجذع الوظائف التلقائية مثل ارتفاع ضغط الدم أو معدل ضربات القلب والحركات الطرفية وظائف الحشوية مثل الهضم أو التبول.

كيف يعمل الدماغ؟

وظائف الدماغ

نمو الدماغ البشري

الخلايا العصبية الدبقية

خصائص الدماغ البشري

فصوص الدماغ

مكونات الدماغ

العصبونات

شامبليون Champollion

شامبليون بزي مصري

ولد في فرنسا عام 1790. أتقن صبياً العديد من اللغات منها اليونانية واللاتينية والعربية والسريانية والقبطية. كان اهتمامه الأول هو التاريخ المصري، وكان يردد: "كلي لمصر وهي كل شيء بالنسبة لي". أمضى حياته يدرس القبطية الهيروغليفية ويحاول فك رموزها الذي بدأه منذ عام 1821 بتعرفه على بعض محتويات المراسلات الملكية العائدة إلى بطليموس الخامس والموجودة على حجر الرشيد، ولفائف تعود لكليوباترا وكتابات على مسلة وبعض أوراق البردى ثنائية اللغة: الهيروغليفية والإغريقية. تمكن من فك نص حجر الرشيد بالاستعانة باليونانية. ساعدته مكتشفات معبد أبو سمبل والكتابات الموجودة على جدرانه حيث تعرّف على كلمات "رع" و"رمسيس" وعلى جملة تقول بأن "رع هو من أتى برمسيس إلى العالم"، وتعرّف أيضاً إلى "تحتمس". وفي عام 1828 قام برحلة إلى مصر تمكن خلالها من التحقق من نظامه الهيروغليفي وصحته. عاد إلى فرنسا عام 1829 حاملاً معه مرض الملاريا وتوفي عام 1832. 

حجر الرشيد

اصطحب نابليون أثناء حملته إلى مصر عام 1798 مجموعة من العلماء والباحثين والمؤرخين بهدف كشف أسرارها وكنوزها ودراسة إمكانية فتح قناة تربط البحر الأحمر بالمتوسط. عثر جندي بالقرب من مدينة رشيد، عام 1799، على حجر بازلتي أسود نقشت عليه ثلاثة مقاطع نصية قديمة مختلفة: يونانية وهيروغليفية وديموطيقية (المصرية الشعبية القديمة). استحوذ البريطانيون بهزمهم نابليون عام 1801 على الحجر ليعرض في المتحف البريطاني في لندن منذ عام 1802. اكتشف علماء الآثار من الكتابة اليونانية أن النصوص تخص تكريم بطليموس الخامس في القرن الثاني قبل الميلاد، وأن الكتابة اليونانية تشير إلى أن المقاطع الثلاثة بلغاتها المختلفة تحمل المعنى نفسه، ولذلك حمل هذا الحجر مفتاح لغز الكتابة الهيروغليفية الميتة. انكبت مجموعة من العلماء على دراسة الحجر وتحليل النص الهيروغليفي حتى تمكن الفرنسي شامبليون من فك شفرة اللغة مستعيناً بالنص اليوناني. فتحت ترجمة كتابات حجر الرشيد الباب أمام دراسة اللغة والتاريخ والثقافة المصرية القديمة التي كانت مستعصية. 

التجربة العلمية

تهدف إلى إثبات حقيقة عامة، وهي علمية بمعنى التجربة التي تقود إلى نتيجة ستكون هي نفسها بتكرار التجربة، والتي يمكن لأي كان أن يكررها ويتأكد من نتائجها المعلنة. ولهذا الغرض توضع شروط وخطوات للتجربة يجب احترامها، وهي شروط يمكن تحقيقها في أي مكان وزمان. وليس من المؤكد الحصول على النتائج المزعومة في خارج هذه الشروط وتلك الخطوات. فتجربة التحقق من درجة حرارة غليان الماء لا تكون بمجرد وضع ماء في إبريق وتسخينه حتى الغليان. فهذه التجربة تتطلب أولاً تحديد طبيعة الماء المغلي(نسب الأملاح!)، والضغط الجوي ثانياً، ونوع الإناء الذي يغلي فيه الماء ثالثاً، ورابعاً نوع مقياس الحرارة، وأخيراً تعريف الغليان (ظهور أول فقاعة!!)، وربما شروطاً أخرى. تتطلب التجارب العلمية التحقق منها مرات ومرات قبل اعتماد نتائجها.

التجارب الميدانية

وهي تجارب علمية تخضع لمحددات صارمة تسمح بالوصول إلى مؤشرات تعرب عن وضع أو حالة ما، مثل الرغبة في الهجرة بحثاً عن عمل. تجرى هذه التجارب في العلوم الإنسانية مثل علم المجتمع، التي يتعذر فيها إجراء سبر عامة الناس. لذا تُعدُّ استمارات أسئلة ترسل إلى عينة من الناس، تحلل الإجابات إحصائياً، وتحسب هوامش الخطأ في الخلاصات، ويمكن اللجوء إلى التحقق منها عبر سبر عينة تحقق. يجب إعداد الاستمارات بعناية ودقة ودراسة مختلف احتمالات إساءة فهم أسئلتها، وكذلك احترام قواعد اختيار العينات حتى لا تظهر النتائج انحرافاً خاطئاً (كبار السن والرغبة بالهجرة مثلاً)، ورفدها بالمقابلات الميدانية إن تطلب الأمر (الهجرة والأشخاص الذين لا يجيدون القراءة والكتابة). كما يجب احترام قواعد أخرى تضمن حيادية السبر، مثل الإغفال في مصدر الاستمارة وفي المجيب حتى لا نقع في محاباة الإجابات والانحياز في تحليل الإجابات.

التجربة الفعلية والذهنية

يمكن أن تكون التجربة العلمية تجربة عملية فعلية مثل قياس سرعة الضوء أو  التباطؤ الإشعاعي للكربون14، أو أن تكون ذهنية تخضع للمحاكمة العقلية. كلاهما يؤديان إلى إثبات حقيقة أو حقائق، وكلاهما قابلتان للتكرار، وإن كان تكرار الثانية لا يتطلب سوى المحاكمة الفكرية واستحضار تسلسل أفكارها. فكروية الأرض التي توصل إليها الإنسان فكرياً كانت على أساس محاكمات فكرية دون التمكن من مشاهدة الأرض عن بعد والتأكد من كرويتها، الأمر الذي أتاحته الرحلات الفضائية. من أشهر التجارب الذهنية تجربة غاليليو وبرهنته على أن الأجسام تسقط بالسرعة نفسها، صغيرها وكبيرها. ومن بين أعظم النظريات التي أقيمت عبر التجربة الذهنية هي نظريتا النسبية لآينشتاين اللتان لم يجري التحقق منهما إلا جزئياً حتى اليوم. ونظريات الرياضيات هي أعمال محاكمة عقلية لا سند تجريبي لها، ولم تقل الوقائع بخطئها. نسبة كبيرة من أعمال نيوتن ذهنية الأصل، وحكاية اكتشافه للجاذبية بسقوط التفاحة يبدو أنها بلا أصل.

سقوط الأجسام/غاليليو

قال غاليليو بأن الأجسام الصغيرة (حبة العدس) والكبيرة (صخرة) تسقطان باتجاه الأرض بالسرعة نفسها، أي إذا أُلقيتا من الارتفاع نفسه واللحظة نفسها سيصلان إلى الأرض في الوقت نفسه. وهو قول بعكس الشائع وقتها والمتصوّر حتى اليوم. إذ يسود، أو كان سائداً، الاعتقاد بأن الجسم الأثقل سيصل إلى الأرض قبل الخفيف. ولكنه قال (التجربة الذهنية): إذا كان الأمر كذلك، فلنربط الخفيف بالثقيل بخيط واه فعندها سيقاوم الخفيف الهبوط السريع إلى الأرض جاعلاً من هبوط الجسمين المربوطين بالخيط الواهي أقل سرعة من هبوط الجسم الثقيل لوحده، ولكن لو نظرنا إلى الأمر من جهة أخرى (ودائماً من خلال النظرة السائدة) فإن الجسمين معاً أصبحاً أثقل من الجسم الثقيل لوحده، وعليه فيجب أن يهبطاً إلى الأرض بسرعة أكبر من سرعة الجسم الثقيل. وهنا نصل إلى تناقض يعني أن النظرية السائدة غير صحيحة. ومنه ضرورة أن الأجسام تسقط بالسرعة نفسها. لم يجر غاليليو تجربة فعلية لتأكيد ذلك لقصور أدوات القياس في ذلك الوقت.

الثوم الأسود

منه الأسود الطبيعي، واسمه اللاتيني هو Allium nigrum  الذي ينبت في بلاد الشرق الأوسط يشبه نبتة الثوم المعروفة في بعض مظاهرها ويحمل زهرة كبيرة تحمل حبيبات سوداء أعطته هذا الاسم. أما الثوم الأسود المحضّر، فهو الثوم العادي الذي توضع رؤوسه كاملة في قَدْر رطوبته بين 70% إلى 90%. ويترك القدر على نار هادئة بين 60 و 80 درجة مئوية، لنحو عشرين يوماً يتحول خلالها لب الثوم إلى أسود متفحم دون أن يفقد لدانته. يترك بعدها لفترة مماثلة ليجف قليلاً. يكتسب خلال تلك العملية مذاقاً طيباً جعلته عنصراً مفضلاً لدى الكثيرين من مشهوري الطباخين، خاصة في اليابان. يقول اليابانيون الذين درسوا خصائصه بأن هذا الثوم يساعد في الشفاء من السرطان ويدعم النظام المناعي لدى الإنسان.

خطوط العرض

هي خطوط وهمية على سطح الأرض موازية لخط الاستواء نراها مرسومة على خارطة الكرة الأرضية وخاصة تلك التي تصنع زوايا 30 و 60 مع المستوي المار بخط الاستواء. أي في مستوٍ مار بمحور الأرض وخط الاستواء فإن الزاوية بين خط مرسوم من مركز الأرض وخط الاستواء والخط المرسوم من مركز الأرض في المستوي نفسه والواصل إلى تلك الخطوط العرضية هي 30 درجة أو 60 درجة. تقع مدينة نيويورك مثلاً على خط العرض 40 درجة و40 دقيقة و12 ثانية شمالاً، وبذلك تكتمل معرفة موقعها على سطح الأرض بمعرفة أنها واقعة على خط الطول ذي الزاوية 73 درجة و 56 دقيقة و24 ثانية. وفي الخرائط والمصطلحات تذكر إحداثيات دمشق مثلاً على أنها: 33° 30′ N, 36° 18′ E، أي أنها تقع عند الزاوية 36 درجة و 18 دقيقة شرقاً (خط طول) و 33 درجة و 30 دقيقة شمالاً (خط عرض).

خطوط الطول

قُسّمت الأرض إلى مناطق طولانية تحدها خطوط وهمية على سطح الأرض تمتد من القطب الشمالي إلى القطب الجنوبي يشكل كل منها مع محور الأرض مستوٍ تفصله عن المستوي التالي زاوية 15 درجة مرئية عند محور الأرض (الخط الواصل بين القطبين والمار من مركز الأرض). وبذلك قسّمت الأرض إلى 24 منطقة. اتخذ الخط المار من مرصد غرينتش شمالي لندن خطاً مرجعياً في مؤتمر عقد عام 1884 في واشنطن، واعتمد هذا الخط أيضاً مرجعاً للوقت. وبذلك قسمت الخطوط إلى خطوط شرق غرينتش وخطوط غربها. وهذه الخطوط تساعد على الملاحة وتحدد مع خطوط العرض الإحداثيات على الأرض. إذ تنسب إلى المكان المطلوب تحديد إحداثياته الزاوية الطولانية الكائنة بين مستوى غرينتش والمستوي المصنوع من هذا المكان ومحور الأرض. تقع مدينة نيويورك مثلاً على خط الطول 73 درجة 56 دقيقة و24 ثانية غرباً.

مدار الجدي

هو المدار المناظر تماماً لمدار السرطان ولكنه يقع إلى جنوب خط الاستواء ويميل عنه بالزاوية نفسها ولكن جنوباً، وهو الخط الأقصى جنوباً الذي يمكن أن تتعامد فيه أشعة الشمس مع الأرض في لحظة ما من السنة، ويكون ذلك في الانقلاب الشتوي (بالنسبة للنصف الشمالي، وهو في الواقع الانقلاب الصيفي بالنسبة للنصف الجنوبي) الواقع في 21 كانون الأول نظرياً. وبين هذين المدارين فقط يمكن أن تكون أشعة الشمس عمودية على سطح الأرض في لحظة ما من السنة. يمر بعشر دول. لتسميته علاقة ببرج الجدي الذي دخلته الشمس من قبل نحو ألفي سنة.

مدار السرطان

وهو خط وهمي بشكل دائرة حول الأرض ومواز لخط الاستواء. وفي أي مستوٍ يمر من محور الأرض، يصنع الخط الواصل من مركز الأرض إلى هذا المدار والخط الصادر من مركز الأرض إلى خط الاستواء زاوية قدرها 23 درجة و26 دقيقة و13 ثانية. وهذا المدار يمثل الطرف الشمالي الأقصى الذي يمكن لأشعة الشمس عنده أن تتعامد مع الأرض في لحظة ما من السنة، ويكون ذلك في الانقلاب الصيفي المقابل نظرياً ليوم 21 حزيران. يكون النهار في هذا اليوم أطوله على مدار السنة ويساوي 13 ساعة و 35 دقيقة، ويكون في أقصره عند الانقلاب الشتوي بطول 10 ساعات و41 دقيقة. يمر هذا المدار بست عشرة دولة. اشتق اسمه  من برج السرطان لمرور الشمس في هذا البرج في القرن الأول قبل الميلاد.

خط الاستواء

هو خط وهمي يقع في منتصف المسافة بين القطبين الشمالي والجنوبي. وهو يشير أيضاً إلى أكبر دائرة تحيط بالمحور الواصل بين القطبين. ويشير أيضاً إلى الخط الفاصل بين النصف الشمالي للكرة الأرضية ونصفها الجنوبي. ويُعرّف أيضاً بتقاطع سطح الأرض مع المستوي العمودي على محور دوران الأرض والمتضمن لمركزها. وهو خط الصفر المرجعي لخطوط العرض على الأرض. طوله 40076 كيلومتراً ويبعد عن كلا القطبين مسافة 10002 كيلومتر بالتساوي (الاستواء!). يمر بإحدى عشر دولة في أفريقيا وأمريكا اللاتينية.

الموز

فاكهة بلا بذور عموماً، لذا فهو عاقر إلا البري منه. يتكاثر  بفرع ينمو في أسفل الساق ليكوّن شجيرة موز جديدة. لون الناضج منه أصفر في أغلبه مع بعض اللطخات البنية، وهو أخضر قبل نضوجه الذي لا يكون على شجرة الموز. يسمى في اللاتينية "بنانا"، البعض ينسب ذلك إلى البرتغالية، ولكن هناك شبه إجماع على أن التسمية أتت من العربية وإصبع "البنان"، فالعرب نقلوه إلى مناطق المتوسط وأفريقيا الشمالية والأندلس. اسمه العلمي موزا musa، مع لواحق مختلفة باختلاف الأنواع. يبدو أن أول تدجينه كان منذ أكثر من ستة آلاف سنة في غينيا الجديدة في المحيط الهادئ، ومنها انتقل إلى الهند وجنوب الصين، وعرف شجره في أوغندا منذ ثلاثة آلاف عام، وهو الغذاء الرئيسي اليوم في هذا البلد. ينتج العالم أكثر من مائة مليون طن سنوياً، ربعها في الهند. يحتوي على 80% ماء و 15% غلوسيد معظمها سكر، وفيه أملاح أهمها البوتاسيوم والمغنزيوم والفسفور. ومن الفيتامينات ث و ب. وهو مغذي وسهل الهضم.

التفاح

اسم شجرته العلمي "مالوس" malus. طعمه حلو مع قليل من الحموضة يؤدي بعضها إلى بعض الانقباض في الفم. منه البري ومنه المدجن وهو السائد. يستهلك نيئاً أو في أطباق الحلوى. استهلكه الإنسان منذ العصر الحجري الحديث في مناطق آسيا الوسطى. عرفه الصينيون منذ نحو ثلاثة آلاف سنة. وصل إلى الشرق الأوسط وبلاد الإغريقيين والرومانيين عبر طريق الحرير. يوجد منه نحو عشرون ألف نوع. وهو الفاكهة الثالثة من حيث الاستهلاك العالمي، بعد الحمضيات والموز. يصل إنتاجه العالمي لنحو 80 مليون طن (عام 2010)، نصفه تقريباً صيني. يزرع في المناطق المعتدلة. تحتوي التفاحة على 85% منها ماءً، و10% سكر بسيط و4% غلوسيد. وفيها 0.1 غرام من البوتاسيوم وقدر بسيط من الكالسيوم والمغنزيوم ، ومن الفيتامينات فيها ث، وب. أكدت الدراسات على فائدته في مقاومة الفيروسات والبكتيريا والتخمرات، ويحتوي على مركبات حيوية تفيد الدماغ. يُنصح بشرب السوائل بعد استهلاكه لاحتوائه على مركبات قد تسبب مشاكل للأسنان.  تشير التفاحة إلى خطيئة الإنسان الأولى وهبوطه إلى الأرض.

الإمبراطورية

الإمبراطورية الرومانية عام 117

لها تعاريف مختلفة، آخرها بأنها تلك التي "تشكل مجتمعاً سياسياً يُوحّد شعوباً مختلفة حول سلطة مركزية واحدة ولا تعتمد على حاكم آخر، مدني أو ديني". وهو تعريف انطبق إلى حد ما على الإمبراطورية الرومانية والإسلامية وقلة غيرها، ولكنه لم يكن كذلك بالنسبة للإمبراطورية المغولية التي جمعت شعوباً تحت سلطة واحدة ولكن دون أن تشكل مجتمعاً سياسياً يوحد الشعوب التي اجتمعت في ظل تلك الإمبراطورية التي كانت أكبر الإمبراطوريات رقعة. الكلمة أصلها لاتيني imperium استخدمت للإشارة إلى سلطة المستشارين ومن ثم إلى البنية السياسية التي تأسست عام 31 قبل الميلاد واستمرت على مدى قرون. تحول المعنى واشتقت منه كلمة إمبريالية التي تشير إلى هيمنة دولة بقوتها على دول أخرى، سياسياً واقتصادياً، دون أن تشكل معها اجتماعاً سياسياً. بعض الإمبراطوريات شغلت رقعة جغرافية متصلة والبعض الآخر شغل مناطق منفصلة جغرافياً مثل الإمبراطورية البريطانية.

سنمار

هو بنّاء بيزنطي طلب منه النعمان، ملك اللخميين، بناء قصر ليكون أجمل من كل قصور الفرس. أمضى عشرين سنة في بنائه وسميّ بالخورنق. تقول الأسطورة بأن الملك زار القصر بصحبة سنمار وأعجب به للغاية. أخبر سنمار الملك أثناء الزيارة بأمرين، الأول أن في القصر طوبة يؤدي تحريكها إلى انهيار القصر وأنه الوحيد الذي يعرف مكانها. الأمر الثاني أن بإمكانه بناء قصر يدور مع الشمس أينما دارت. خاف الملك من معرفة سنمار بهذه الطوبة، وكذلك من إمكانية سنمار بناء قصر أجمل من قصره، فأمر حراسه بقتله فألقوه من سطح القصر. ضربت العرب المثل بسنمار في من يُجزى بالمعروف منكراً وبالإحسان سوءاً.

عودا الطعام الصينيان

يستخدمهما مليارات الأشخاص حول العالم بدلاً من الشوكة والسكين. يعود استخدامهما إلى أزمان تقدّر بخمسة آلاف سنة. أقدمهما اكتشفت في أنقاض مقابر ين Yin الشهيرة في مقاطعة هنان الصينية، مصنوعان من البرونز ويعودان إلى 1200 ق. م تقريباً. كان العودان يستخدمان لالتقاط الطعام من الأواني الحارة أثناء الطبخ، ويبدو أنهما استخدما في الأكل حوالي عام 400 م. وذلك بسبب حدوث تضخم سكاني في الصين رافقه شح في الموارد أرغم الطباخين على تطوير عادات تخفّض التكاليف وتوفر الوقود فقطّعوا الطعام قطعاً صغيرة يتطلب نضجها وقوداً أقل، وبأحجام مثالية للالتقاط باستخدام العودين دونما حاجة لاستخدام السكين. ينسجم هذا مع تعاليم كونفوشيوس الذي كان نباتياً يرى أن وجود الأدوات الحادة على مائدة الطعام يذكر الآكلين بالمسلخ، كما كان يرى أن حواف السكاكين الحادة تحرض على العنف وتفسد الجو الهادئ الذي يجب توفيره أثناء الطعام. ساهمت تعاليمه في انتشار عودي الطعام في أنحاء آسيا، فوصلت إلى اليابان وفييتنام وكوريا بحلول العام 500 م.

أعلى جبال العالم

هما جبلان يمكن أن يقال عن قمة كل منهما إنها أكثر القمم ارتفاعاً: قمة أيفرست Mount Everest في جبال الهملايا التي يبلغ ارتفاعها 8850 متراً فوق سطح البحر، وقمة جبل مونا كيا البركاني الخامد في هاواي في المحيط الهادئ التي يبلغ ارتفاعها 10210 منسوبةً لقاعدة الجبل المغمورة في المحيط. يصل ارتفاع الجزء الظاهر لهذا الجبل فوق البحر لنحو 4205 متراً. وضعت على قمته مجموعة من المراصد الفلكية العالمية لقربه من خط  الاستواء.

سباق الدراجات الفرنسي

بدأ في تموز عام 1903 عندما ارتقى ستون رياضياً دراجاتهم الهوائية وانطلقوا من باريس ضمن ست مراحل: من باريس إلى ليون فمارسيليا فمدينة تولوز ثم مدن بوردو ونانت، ثم العودة إلى العاصمة الفرنسية. بين كل مرحلة وتاليتها استراحة تتراوح بين يوم وثلاثة أيام.  حاز السباق سريعاً على اهتمام وإعجاب الجمهور. تطور فأصبح يمر بجبال الآلب والبيرنيه وأصبح 21 مرحلة، واحدة منها ضد الساعة (سباق فريق وباتجاه معاكس للريح). مدته حالياً 23 يوماً والمسافة المقطوعة نحو 3500 كم. وينتهي في الشانزليزيه في باريس. ينظم في مطلع شهر تموز، ويتغير مساره من سنة إلى أخرى. أصبح السباق عالمياً وصل عدد الجنسيات المشاركة فيه إلى نحو أربعين جنسية. الفائز في السباق هو من يحقق الزمن الأقصر في مجموع المراحل، وإليه ينتهي القميص الأصفر الذي سيحتفظ به حتى العام التالي. نظّمت دول أخرى سباقات مماثلة، مثل إيطاليا وإسبانيا. وهي سباقات عالمية مشهورة، ولكن السباق الفرنسي يبقى أشهرها.

صيد العسل البري

هو جني العسل البري، الذي تَحفّه مخاطر مواجهة النحل، والتعرض للخطر بسبب عنف هجمات النحل وصعوبة الوصول إلى أمكنة الأقراص، بكل ما يُحتَمل من السقوط في الوديان إلى مواجهة حيوانات مفترسة في الغابات حيث العسل البري. وهو صيد قديم جداً تشير إلى ذلك لوحة على جدران مغارة العنكبوت في إسبانيا تعود لأكثر من ثمانية آلاف سنة. يمارس في العديد من المناطق من قبل السكان الأصليين الذين يعرفون تضاريس مناطقهم وأماكن وجوده. من أكثر الدول التي تمارسه تنزانيا، والنيبال، حيث يقيم النحل معسكراته عند الجروف مما يجعل اصطياده صعباً للغاية، لذا تستخدم سلالم الحبال والقصب الخطرة. وكذلك في غابات الهند وبنغلاديش، حيث يتعرض الصيادون لهجوم النمور الفتاكة. كما يمارس أيضاً في غابات كندا، مع صعوبة ذلك بسبب الدببة التي تحب العسل أيضاً. يجري هذا الصيد بطرائق بدائية تتمثل في تحطم خلايا النحل ومستعمراته، إما بالتهديم المباشر أو بالحرق أو بالتدخين بما يسبب قتل النحل.

الإمبراطورية الكارولنجية/الفرنجة

هي من إمبراطوريات القرون الوسطى الأوروبية الغربية. أسسها بيبان  لوبرف (714-768). ورث الحكم (751-768) عن أبيه شارل مارتل الذي انتصر على العرب في معركة بلاط الشهداء. وآلت إلى ابنه شارلمان (747-814) الشهير الذي توّج إمبراطوراً للغرب عام 800 في روما أيام البابا ليون الثالث، وهو الذي أعطى للإمبراطورية اسمها، وحصنّها ووسعها. شملت هذه الإمبراطورية جزءاً كبيراً من أوروبا الحالية، إذ ضمت فرنسا وبلجيكيا والنمسا وجزءاً كبيراً من ألمانيا والنصف الشمالي لإيطاليا وغيرها. آلت إلى أحفاد شارلمان الثلاثة، وقبل ذلك لابنه فرانسوا الأول الذي واجه صعوبات كثيرة ومنها نزعة أولاده للسيطرة على الإمبراطورية وثورتهم عليه عدة مرات. قسمت الإمبراطورية إلى ثلاثة أجزاء هي فرنسا الحالية، والإمبراطورية الرومانية المقدسة، وفرانسيا الوسطى التي كانت موضع نزاع بين فرنسا والإمبراطورية الرومانية على مدى قرن لتختفي بعدها. انتهت هذه الإمبراطورية عام 924.