العطالة

مفهوم يرتبط بالكتلة، وهو يعني مقاومة جسم للحركة، أو لزيادة سرعته أو تغير اتجاهه إن كان متحركاً. وكلما ازدادت قيمة الكتلة احتاجت إلى قوة أكبر لتحريكها، أي ازدادت عطالتها. والعطالة نشعر بها كلما انطلقت بنا سيارة، إذ يزداد التصاق ظهورنا بمسند المقعد بسبب مقاومتنا للانتقال من السكون إلى الحركة. وعندما تصبح الحركة منتظمة، أي بسرعة ثابتة، يزول هذا الشعور. ويعود عند التوقف عن الحركة، وخاصة الفجائي، إذ سنندفع إلى الأمام مقاومين التوقف في هذه المرة. قانون العطالة يعود في أصله إلى غاليليو، ويقول بأن الجسم المتوقف يبقى متوقفاً أو المتحرك بسرعة ثابتة يبقى على حاله هذه ما لم تؤثر عليهما قوة خارجية. وللسيارة أن تستمر بسرعتها الثابتة إذا انعدمت مقاومة الهواء والاحتكاك مع الأرض، وهذا غير ممكن. ولكنه ممكن في الفضاء حيث تتحرك المركبات الفضائية من لحظة خروجها من المجال الجوي بسرعة ثابتة دونما حاجة لأي قوة خارجية. وصواريخ المركبة هي إما لزيادة السرعة أو تغيير اتجاه الحركة.